Chelles rassemble 54 620 habitants et joue un rôle de pôle économique pour tout Seine-et-Marne. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Seuls 19,7 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Paris et Noisy-Le-Grand. Parmi les principaux employeurs figurent TSO et MAIRIE.
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV). Elle bénéficie du programme national Fabriques de Territoire. Un projet a été subventionné par l'État pour 749 890 € d'aides d'investissement. 2 tiers-lieux complètent l'offre d'accueil économique locale.
Chelles affiche un niveau de vie médian de 23 830 €, dans la moyenne française. À l'échelle départementale, la médiane (25 000 €) est proche de celle de Chelles. La fourchette entre 1er et 9e décile va de 11 650 € à 39 710 €, pour un rapport interdécile importante (3,4).
Le taux de chômage (11,1 %) est supérieur à la médiane française, le taux d'emploi (68,8 %) inférieur, pour 26 461 actifs. Première catégorie socioprofessionnelle locale: les employés, avec 28,0 % des emplois occupés.
Au millésime Sirene 2023, Chelles compte 3 949 établissements actifs, essentiellement tournés vers le commerce et les services. Côté sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration porte 29,5 % du total des unités actives. Le rythme de création atteint 1 086 en 2024, en ligne avec une dynamique de création forte — stock total en +46,1 %. Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment TSO et MAIRIE.
En 2024, l'équilibre budgétaire tient: 1 267 €/hab de recettes, 1 090 €/hab de dépenses, 177 €/hab d'épargne brute. Côté solvabilité, il faudrait 5,6 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 201 €/hab. Un projet local a bénéficié de 749 890 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La fiscalité foncière locale est alignée sur la moyenne française (43,11 % de TFB globale en 2024). L'écart avec la médiane départementale — 48,41 % — est de -5,30 points, sur un taux communal pur de 42,35 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 27,77 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 28,52 %.
Chelles est dans les paysages contrastés de la grande couronne; ce cadre régional influe sur les tendances de marché et d'emploi. L'ANCT classe Chelles dans le Quartier Prioritaire de la Ville (QPV), ce qui module certains dispositifs d'aide. Côté navettes domicile-travail, 19 263 actifs vont travailler notamment vers Paris et Noisy-Le-Grand. Côté social, 10 920 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 1 555 foyers perçoivent le RSA.