Commune rurale de 2 206 habitants, Cheny conserve un tissu économique de proximité. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la médiane nationale.
Seuls 12,7 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Migennes et Auxerre. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et ECOLE ELEMENTAIRE MARIE CURIE. Les ouvriers forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (35,2 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale.
Avec 20 850 € de revenu médian, Cheny se situe en dessous du repère national. À titre de repère, la médiane nationale atteint 23 080 € (INSEE, 2021), soit 2 230 € de plus qu'ici. Face à la médiane départementale (21 940 €), Cheny se situe dans des ordres de grandeur proches. Le rapport interdécile (2,7) et le taux de pauvreté (18,0 %) traduisent une dispersion modérée des niveaux de vie.
951 actifs composent la population active, mais le taux de chômage atteint 17,9 %, nettement au-dessus de la moyenne nationale. Côté CSP, les ouvriers (35,2 %) arrivent en tête, suivis des Employés (29,2 %).
Le tissu entrepreneurial communal, 101 unités actives en 2023, penche nettement vers le tertiaire. Parmi les secteurs représentés, celui de commerce, transports, hébergement et restauration rassemble 23,8 % des établissements. En 2024, 27 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +40,3 % — une dynamique de création forte. Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment MAIRIE et ECOLE ELEMENTAIRE MARIE CURIE.
Les finances communales présentent un équilibre favorable: 818 €/hab de recettes, 173 €/hab d'épargne brute et 346 €/hab d'encours de dette en 2024. La capacité de désendettement ressort à 2,0 années (courte), pour 163 €/hab de dépenses d'équipement.
Côté fiscalité locale, le taux global de taxe foncière sur le bâti s'établit à 43,55 % en 2024, proche de la moyenne nationale. Comparée au département (46,26 % de médiane TFB), Cheny présente un écart de -2,71 points — la part communale pure s'élève à 33,92 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 27,01 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 25,83 %.
Le profil économique s'interprète à l'aune du cadre régional: Cheny est une commune bourguignonne. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Les flux domicile-travail font état de 681 résidents qui vont travailler dans une autre commune. Sur le versant social, la CAF dénombre 480 allocataires, dont 80 foyers bénéficiaires du RSA.