Petite commune de 2 004 habitants, Corneilla-la-Rivière vit au rythme d'une économie rurale traditionnelle. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale.
Seuls 17,2 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Perpignan et Ille-sur-Têt. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et FORCA REAL INSERTION.
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 29 000 € d'aides d'investissement.
Sur la base du dernier millésime Filosofi, le revenu médian de Corneilla-la-Rivière atteint 21 830 €, proche du repère hexagonal. Le revenu médian dans les Pyrénées-Orientales — 21 060 € — s'aligne à peu près sur celui de la commune.
Le taux de chômage (11,8 %) est supérieur à la médiane française, le taux d'emploi (65,9 %) inférieur, pour 932 actifs. Les employés dominent la structure des emplois à 23,2 %, marquant le profil socioprofessionnel communal.
Le recensement Sirene 2023 identifie 142 établissements actifs de Corneilla-la-Rivière, principalement dans les services. Le premier secteur NAF rassemble 21,1 % des établissements, autour de la catégorie administration publique, enseignement, santé, action sociale. Le stock d'établissements a évolué de +44,9 % sur la décennie, avec 26 créations enregistrées en 2024 (une dynamique de création forte). MAIRIE et FORCA REAL INSERTION comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
Solides, les finances de Corneilla-la-Rivière dégagent 245 € d'épargne brute par habitant en 2024, sur 939 €/hab de recettes de fonctionnement. La capacité de désendettement ressort à 3,3 années (courte), pour 378 €/hab de dépenses d'équipement.
La fiscalité locale sur le bâti — 46,07 % de TFB globale en 2024 — se situe dans la zone médiane nationale. Le taux global de TFB s'écarte de -0,11 points par rapport à la médiane départementale (46,18 %); part communale seule: 41,47 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 42,39 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 30,34 %.
Côté géographie économique, Corneilla-la-Rivière est une commune catalane des Pyrénées-Orientales, ce qui module les logiques de marché et d'emploi. Au titre des zonages territoriaux, Corneilla-la-Rivière relève du dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les 687 navetteurs sortants rejoignent principalement Perpignan et Ille-sur-Têt. La CAF recense 340 allocataires de Corneilla-la-Rivière, avec 55 foyers RSA parmi eux.