Avec 17 885 habitants, Limay combine plusieurs secteurs d'activité dans un équilibre économique propre à son échelle. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale, avec un taux de pauvreté élevé (21,0 %).
Seuls 21,5 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Paris et Mantes-La-Jolie. Parmi les principaux employeurs figurent SARP INDUSTRIES et MAIRIE. Le marché du travail reste tendu (14,8 % de chômage).
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV), ainsi qu'à un autre dispositif d'aide territoriale. Elle bénéficie du programme national Action Cœur de Ville. 11 projets ont été subventionnés par l'État pour 342 362 € d'aides d'investissement.
Les ménages de Limay disposent d'un revenu médian de 20 170 €, niveau situé sous la médiane nationale. La médiane départementale s'élève à 28 680 €, soit environ 8 510 € de plus qu'à Limay. La distribution des revenus affiche une dispersion importante (D9/D1 = 3,0): le 1er décile se situe à 10 940 €, le 9e à 33 110 €.
Le marché de l'emploi communal est en tension: chômage de 14,8 %, taux d'emploi de 60,4 %, sur 7 939 actifs. Côté CSP, les professions intermédiaires (28,0 %) arrivent en tête, suivis des Employés (25,7 %).
Selon Sirene (2023), Limay compte 966 établissements actifs, avec une part industrielle supérieure à la moyenne française. Sur le plan sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration concentre 33,4 % des unités productives. Au millésime 2024, 318 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +65,1 % sur la période). Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment SARP INDUSTRIES et MAIRIE.
La santé financière de Limay apparaît fragile en 2024, avec 149 €/hab d'épargne brute et 1 045 €/hab de dette. Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 7,0 années de remboursement (raisonnable); les dépenses d'équipement atteignent 83 €/hab. 11 projets locaux ont bénéficié de 342 362 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Le taux global de taxe foncière bâtie de Limay — 39,81 % en 2024 — se tient autour du niveau moyen français. Comparée au département (33,07 % de médiane TFB), Limay présente un écart de +6,74 points — la part communale pure s'élève à 33,08 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 26,60 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 20,05 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Limay est dans les paysages contrastés de la grande couronne. La commune est couverte par plusieurs dispositifs — Quartier Prioritaire de la Ville (QPV) et dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR) — pris en compte dans certaines aides publiques. Côté navettes domicile-travail, 5 265 actifs vont travailler notamment vers Paris et Mantes-La-Jolie. Sur le versant social, la CAF dénombre 4 275 allocataires, dont 895 foyers bénéficiaires du RSA.