Commune de 8 414 habitants, Marseillan affiche un mix d'activités sans dominante affirmée. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale, avec un taux de pauvreté élevé (20,0 %).
Environ 49,8 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Agde et Sète. Parmi les principaux employeurs figurent MAIRIE et MEDITHAU. Le marché du travail reste tendu (16,7 % de chômage).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Elle bénéficie du programme national Petites Villes de Demain. 1 tiers-lieu complète l'offre d'accueil économique locale.
Marseillan affiche 20 880 € de revenu médian par UC, sous la référence nationale. Le revenu médian dans l'Hérault — 20 880 € — s'aligne à peu près sur celui de la commune. Les 10 % de ménages les plus modestes perçoivent moins de 10 850 € quand les 10 % les plus aisés dépassent 35 980 €, soit un rapport interdécile importante de 3,3.
Le marché du travail local est très difficile: le chômage atteint 16,7 % pour 2 919 actifs, et le taux d'emploi se limite à 59,7 %. Côté catégories socioprofessionnelles, les employés constituent le groupe dominant à 27,4 % des emplois occupés.
Le tissu de Marseillan combine 1 165 établissements Sirene en 2023 et une prédominance des activités marchandes. Le découpage NAF place commerce, transports, hébergement et restauration en tête, avec 36,5 % des établissements. L'activité de création reste soutenue: 167 immatriculations en 2024, sur un stock en +43,1 % sur dix ans (une dynamique de création forte). Les plus grands employeurs privés ou publics recensés comprennent MAIRIE et MEDITHAU.
Les comptes de Marseillan pour l'exercice 2024: 2 594 €/hab de recettes, 1 994 €/hab de dépenses, 600 €/hab d'épargne brute. Il faudrait 7,7 années d'épargne brute pour rembourser la dette (raisonnable), dans une commune qui consacre 903 €/hab à l'investissement.
Le taux global de taxe foncière bâtie — 52,22 % en 2024 — dépasse la moyenne française. Rapport au repère départemental (51,66 % de TFB), Marseillan affiche +0,56 points d'écart, avec un taux communal de 46,71 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 41,84 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 43,91 %, une surtaxe sur les résidences secondaires est appliquée.
Le positionnement géographique — Marseillan est entre vignobles et garrigue, dans le Languedoc — explique pour partie les équilibres économiques et fiscaux. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les 1 074 navetteurs sortants rejoignent principalement Agde et Sète. Les données CNAF identifient 1 590 allocataires de Marseillan, dont 375 foyers au RSA.