Côte du Pal
inscrit MH
2e moitié 17e siècle;1ere moitié 18e siècle
La voie du Pal est une voie de communication reliant historiquement le Vivarais au Plateau ardéchois. Elle traverse la vallée et le bourg de Montpezat (alt. 570 mètres). Du pied du talus cévenol jusqu'au col du Pal (alt. 1223 mètres), elle prend le nom de Côte du Pal. Le bourg de Montpezat-sous-Bauzon est situé au cœur d'un carrefour de trois routes à l'époque romaine : vers le sud (en direction d'Alba, la capitale des Helviens), vers le nord (en direction Ruessium, capitale des Vellaves) et vers l'ouest (en direction Javols, la capitale des Gabales). Dans l'Antiquité, la Côte du Pal empruntait les pentes de la rive droite de la Pourseille (qui traverse Montpezat). Au Moyen-Âge, la ville de Montpezat se trouve sur un axe commercial majeur, la route Avignon-Le Puy, connue sous le nom de route du Pal. Dès cette époque, un péage existe à l'entrée du village, afin de collecter la taxe sur Ies marchandises (vin, sel, viande, bois) qui transitent par caravanes muletières et empruntent la Côte du Pal. Cette taxe est utilisée pour financer les travaux d'entretien et la restauration de la côte, qui nécessite une surveillance constante. Sur ce chemin, la forte dynamique de circulation et d'échanges, explique l'intense fréquentation jusqu'au XVIIIe siècle, dans une zone de pied de montagne, étape naturelle le long d'un tracé commercial, reliant la Basse vallée du Rhône au Massif Central. Différents tracés ou portions sont connues sur les deux versants de la vallée, au centre de laquelle coule la Pourseille. À la fin du XVIIe siècle, des travaux d'ampleur donnent à la côte du Pal son aspect actuel, en rive droite du cours d'eau sur le versant orienté nord-est de la montagne du Pal.
Protégé le 2023/11/23 : inscrit MH · Chemin vicinal n° 3 ; Col du Pal