Commune de 8 740 habitants animée par le commerce et les services, La Ferté-Bernard s'inscrit dans une dynamique économique tertiarisée. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale.
Environ 47,1 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Cherré-Au et Le Mans. Parmi les principaux employeurs figurent CENTRE HOSPITALIER PAUL CHAPRON et LYCEE POLYVALENT ROBERT GARNIER-LYCEE DES METIERS DES SERVICES ET DE L'INDUSTRIE.
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Elle bénéficie du programme national Petites Villes de Demain. 2 projets ont été subventionnés par l'État pour 405 427 € d'aides d'investissement.
Selon Filosofi, le revenu médian communal (21 120 €) se tient en retrait par rapport à la médiane française. L'écart avec la médiane départementale (21 590 €) demeure limité. Le rapport entre le 9e et le 1er décile ressort à 2,8, soit une dispersion modérée des niveaux de vie communaux.
À 13,5 % de chômage, le marché du travail de la Ferté-Bernard est plus difficile que la moyenne, avec un taux d'emploi de 64,1 %. Les ouvriers forment le premier groupe professionnel à 33,0 %.
Avec un tissu de 674 établissements actifs (2023), La Ferté-Bernard maintient une base industrielle notable. Le premier secteur NAF rassemble 29,7 % des établissements, autour de la catégorie commerce, transports, hébergement et restauration. L'activité de création reste soutenue: 69 immatriculations en 2024, sur un stock en +11,6 % sur dix ans (une dynamique de création positive). CENTRE HOSPITALIER PAUL CHAPRON et LYCEE POLYVALENT ROBERT GARNIER-LYCEE DES METIERS DES SERVICES ET DE L'INDUSTRIE comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
La situation financière apparaît confortable en 2024, avec 363 €/hab d'épargne brute sur 1 587 €/hab de recettes. Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 2,1 années de remboursement (courte); les dépenses d'équipement atteignent 264 €/hab. 2 projets locaux ont bénéficié de 405 427 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La fiscalité du bâti se tient dans la moyenne française (45,36 % de TFB globale en 2024). Face à la médiane départementale (46,22 %), l'écart ressort à -0,86 points, part communale pure 42,56 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 21,19 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 23,68 %.
Côté géographie économique, La Ferté-Bernard est au cœur de la plaine ligérienne ou du bocage vendéen, ce qui module les logiques de marché et d'emploi. Au titre des zonages territoriaux, La Ferté-Bernard relève du dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les 1 664 navetteurs sortants rejoignent principalement Cherré-Au et Le Mans. La CAF recense 1 940 allocataires de la Ferté-Bernard, avec 240 foyers RSA parmi eux.