Avec ses 2 076 habitants, Saint-Paterne - Le Chevain relève des communes rurales françaises où la dynamique économique se mesure à petite échelle. Le revenu médian se tient au niveau de la médiane nationale.
Seuls 11,2 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Alençon et Arçonnay. Parmi les principaux employeurs figurent SAGIR et CONSTRUCTEL CONSTRUCTIONS TELECOMMUNICA..
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Un projet a été subventionné par l'État pour 15 340 € d'aides d'investissement.
Le revenu médian communal — 23 330 € — s'aligne sur la médiane nationale. La comparaison se fait avec la médiane nationale, 23 080 € (INSEE, 2021), soit 250 € de moins qu'ici. À l'échelle départementale, la médiane (22 230 €) est proche de celle de Saint-Paterne - Le Chevain. La fourchette entre 1er et 9e décile va de 14 410 € à 34 440 €, pour un rapport interdécile contenue (2,4).
À 8,0 % de chômage pour 911 personnes actives, Saint-Paterne - Le Chevain est dans la zone médiane française. La CSP la plus représentée est celle des employés (33,2 %), devant les autres catégories. Le niveau de qualification local est marqué par 21,3 % de diplômés du supérieur parmi les résidents.
Le tissu entrepreneurial communal, 78 unités actives en 2023, penche nettement vers le tertiaire. Dans la ventilation par secteur, commerce, transports, hébergement et restauration pèse 21,8 % du stock d'établissements. Au millésime 2024, 16 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de stock d'établissements stable (stock à +5,4 % sur la période). SAGIR et CONSTRUCTEL CONSTRUCTIONS TELECOMMUNICA. comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
Exercice 2024: 635 €/hab de recettes de fonctionnement, 490 €/hab de dépenses et une épargne brute de 145 €/hab, indicateurs d'une situation saine. La durée théorique de désendettement — 1,2 années — reste courte, aux côtés de 92 €/hab d'investissement. Un projet local a bénéficié de 15 340 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
En 2024, la taxe foncière bâtie de Saint-Paterne - Le Chevain ressort à 48,85 %, dans la moyenne nationale. Par rapport à la médiane départementale (46,22 %), l'écart communal atteint +2,63 points, pour une part communale pure à 31,55 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 21,80 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 26,91 %.
Le contexte régional pèse sur le profil économique — Saint-Paterne - Le Chevain est caractéristique du maillage des Pays de la Loire. L'ANCT classe Saint-Paterne - Le Chevain dans le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), ce qui module certains dispositifs d'aide. Côté navettes domicile-travail, 746 actifs vont travailler notamment vers Alençon et Arçonnay. Côté social, 275 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 10 foyers perçoivent le RSA.