Pour référence, Chatain (4 km) affiche 11 hab/km² de densité
Le dernier recensement INSEE crédite Benest de 307 habitants sur 21,00 km², soit 14,6 hab/km², un tissu villageois comme on en trouve de la Charente. La commune relève de la catégorie « rural à habitat très dispersé » selon le zonage INSEE. Sur les 362 communes de la Charente, Benest figure au 232e rang par le volume d'habitants. Benest partage les traits des communes dans la géographie agricole de la Nouvelle-Aquitaine. Benest est sur un relief modérément vallonné, à 169 m d'altitude.
Recul démographique considérable: la population est tombée de 1 330 en 1876 à 307 en 2023. Benest avait recensé jusqu'à 1 330 habitants en 1876, son record historique. Peu d'évolution entre 2022 et 2023 (0,0 %). L'exode rural post-Seconde Guerre mondiale a profondément marqué la commune: de 867 habitants en 1946, la population est tombée à 425 en 1990. Le profil de villégiature ressort clairement: 38,0 % du parc échappe à la résidence principale.
La pyramide de Benest est fortement tirée vers le haut: 55,7 ans en moyenne, contre 41,4 ans en France. Répartition par tranche d'âge: 16,9 % de moins de 30 ans, 49,8 % de 60 ans et plus. L'indice de vieillissement — 728,6 — correspond à un profil très vieillissant.
Benest appartient à l'aire d'attraction de Commune hors attraction des villes, qui regroupe 8 897 communes (hors attraction des villes). Benest se situe hors de toute aire d'attraction des villes au sens INSEE. Pour les services du quotidien, Benest s'inscrit dans le bassin de vie de Ruffec. Le territoire est inscrit dans l'aire d'appellation Beurre Charentes-Poitou.
Côté ménages, 166 ménages pour 1,85 personnes en moyenne: un ratio qui reflète la surreprésentation des solos et couples âgés. Benest se situe en dessous de la moyenne nationale (2,1 personne par ménage).
Sur les 34 931 communes françaises, Benest se positionne au 21 592e rang par sa population — dans la moitié la moins peuplée. La densité communale (14,6 hab/km²) est inférieure à la valeur médiane de la Charente (29,8 hab/km²). Un profil démographique partagé par de nombreuses communes rurales Nouvelle-Aquitaine. Au regard de l'indice de vieillissement, Benest se classe 9e sur 359 de la Charente, parmi les populations les plus jeunes.
Au regard du cadre régional, Benest est dans la géographie agricole de la Nouvelle-Aquitaine. Le territoire est sur un relief modérément vallonné, à 169 m d'altitude, autant de caractéristiques qui le singularisent.
Structure de la population
Source : Recensement de la population 2022 — INSEE — Licence Ouverte v2.0
Évolution historique
Naissances et décès par année
Sur 5 ans (période 2020-2024), le taux de natalité s'établit à 2,6 ‰ et le taux de mortalité à 13,0 ‰.
Source : — INSEE - Etat civil — Licence Ouverte v2.0
| Aire d'attraction |
Commune hors attraction des villes — Hors attraction des villes
Commune hors attraction des villes · 8897 communes |
| Unité urbaine |
Communes hors unité urbaine du département 16 — Commune rurale hors unite urbaine
Commune hors unite urbaine · 324 communes |
| Bassin de vie |
Ruffec — Bassin de vie d'un pole principal d'une AAV
Commune hors pole du bassin de vie · 37 communes |
Zonages officiels INSEE qui situent la commune dans son contexte territorial : bassin d'emploi, unité urbaine agglomérée, bassin de vie (équipements courants).
Source : Aire d'attraction des villes 2020 — INSEE — Licence Ouverte v2.0
Licenciés sportifs et pratique sportive
Profil sportif des habitants de Benest : licences délivrées par les fédérations sportives agréées, comptabilisées au lieu d'habitation des licenciés (et non au siège du club).
Top des disciplines pratiquées par les habitants
| Fédération | Licenciés | Part | Femmes / Hommes |
|---|---|---|---|
| FF de Football | 7 | 31,8 % | 0 F / 7 H |
| FF de Tir | 4 | 18,2 % | 0 F / 4 H |
| FF d'Équitation | 2 | 9,1 % | 2 F / 0 H |
| FF de Golf | 2 | 9,1 % | 0 F / 2 H |
| FF de Rugby | 2 | 9,1 % | 0 F / 2 H |
Répartition par tranche d'âge
| Tranche d'âge | Licences | Part |
|---|---|---|
| Enfants (1-14 ans) | 3 | 13,6 % |
| Jeunes (15-29 ans) | 2 | 9,1 % |
| Adultes (30-59 ans) | 13 | 59,1 % |
| Seniors (60 ans et +) | 4 | 18,2 % |
Répartition agrégée toutes fédérations confondues. Un résident licencié dans plusieurs fédérations est compté plusieurs fois.
L'évolution démographique conditionne la demande de santé et l'accès aux soins de Benest (médecins, EHPAD, urgences).