Châteauroux rassemble 42 963 habitants dans un format de ville moyenne, à la frontière entre densité urbaine et proximité rurale. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale, avec un taux de pauvreté élevé (23,0 %).
Une majorité d'actifs (67,7 %) travaille sur place, les autres rejoignant principalement Saint-Maur et Déols. Parmi les principaux employeurs figurent CENTRE HOSPITALIER DE CHATEAUROUX - LE BLANC et MAIRIE. Le marché du travail reste tendu (15,6 % de chômage).
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV), ainsi qu'à un autre dispositif d'aide territoriale. Elle participe à 2 programmes nationaux d'appui aux territoires (Action Cœur de Ville, Fabriques de Territoire). 3 projets ont été subventionnés par l'État pour 818 444 € d'aides d'investissement. 3 tiers-lieux complètent l'offre d'accueil économique locale.
Avec 20 300 € de revenu médian, Châteauroux se situe en dessous du repère national. Le revenu médian dans l'Indre — 20 680 € — s'aligne à peu près sur celui de la commune. Le rapport interdécile atteint 3,3, signe d'une dispersion importante des revenus entre les ménages les plus modestes et les plus aisés.
Le chômage (15,6 %) et le taux d'emploi (60,9 %) dessinent un marché local fortement contraint pour les 18 145 actifs résidents. 31,9 % des emplois occupés relèvent de la catégorie des professions intermédiaires, CSP dominante communale.
Le paysage économique local (3 086 établissements en 2023) reste porté par les services. La première branche NAF — commerce, transports, hébergement et restauration — représente 28,3 % des établissements. 488 créations enregistrées en 2024, traduisant une dynamique de création positive (stock total à +21,5 % sur la décennie). Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment CENTRE HOSPITALIER DE CHATEAUROUX - LE BLANC et MAIRIE.
L'exercice 2024 affiche 1 608 €/hab de recettes, 1 347 €/hab de dépenses et 261 €/hab d'épargne brute, profil budgétaire équilibré. Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 4,2 années de remboursement (courte); les dépenses d'équipement atteignent 564 €/hab. 3 projets locaux ont bénéficié de 818 444 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
Côté fiscalité locale, le taux global de taxe foncière sur le bâti s'établit à 45,72 % en 2024, proche de la moyenne nationale. Face à la médiane départementale (39,03 %), l'écart ressort à +6,69 points, part communale pure 43,82 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 25,65 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 27,07 %.
Sur le plan territorial, Châteauroux est une commune du Val de Loire: un cadre qui colore les dynamiques économiques locales. Sur le plan des zonages économiques, la commune relève du Quartier Prioritaire de la Ville (QPV) et du dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Les 5 011 navetteurs sortants rejoignent principalement Saint-Maur et Déols. Les données CNAF identifient 11 315 allocataires de Châteauroux, dont 1 990 foyers au RSA.