Église Saint-Pierre
classé MH
12e siècle;17e siècle;18e siècle
La ville relevait du domaine royal. En 843, Charles le Chauve en donna la seigneurie à Sunifred qui la transmit à l'abbaye de Lagrasse qui la conserva jusqu'à la Révolution. Une église s'élevait à Prades au 9e siècle. Au 15e siècle, elle était un prieuré. Cette ancienne église, à laquelle un clocher fut ajouté au 12e siècle, devait être de dimensions modestes. Au 16e siècle, une demande fut faite par les consuls et le syndic de Prades pour en demander l'agrandissement. La première pierre du nouvel édifice fut posée en 1606 et la construction débuta par le côté nord. La façade occidentale fut bâtie en dernier (porte datée de 1668). La forme générale de l'église fut modifiée au 18e siècle par l'adjonction de deux chapelles qui prolongent les croisillons (1735 et 1749). En 1913, le sculpteur américain Gren-Barnard, propriétaire d'arcades provenant de Saint-Michel-de-Cuxa, en fit don à l'Etat en stipulant qu'elles devaient rester à Prades. Elles furent placées contre la façade occidentale de l'église. La tour de clocher se compose de deux parties distinctes : les quatre étages inférieurs sont romans, bâtis en pierre de taille ; le cinquième étage et la flèche en tronc de pyramide à huit pans datent de la fin du 17e ou du début du 18e siècle. Comme la plupart des clochers romans de cette région, la partie basse est sur plan carré, avec des étages marqués par des bandes lombardes surmontées d'un rang de dents de scie. Ces étages sont percés de fenêtres géminées. L'édifice présente une nef de cinq travées, un transept qui n'est pas marqué en élévation et un chevet rectangulaire un peu plus étroit que la nef. Des chapelles rectangulaires occupent les espaces entre les contreforts. Au sud du chevet se trouve une chapelle carrée terminée par une abside demi-circulaire, laquelle a un pendant au nord. L'élévation intérieure est divisée en deux étages. Celui du bas, bâti en pierres de taille, comprend les arcades ouvrant sur les chapelles latérales et se termine par un bandeau mouluré formant couronnement. Au-dessus de ce bandeau, les murs sont montés légèrement en retrait, ce qui a permis de créer une sorte de galerie bordée d'une balustrade en fer et qui tourne autour de la nef et du chevet. L'étage supérieur est celui des voûtes. Malgré la date tardive de construction de l'église, celles-ci sont de structure et de profil gothiques.
Protégé le 1948/11/05 : classé MH
