Pôle d'emploi majeur dans les Pyrénées-Atlantiques, Bayonne concentre 54 306 habitants. Le revenu médian y est un peu en retrait par rapport à la moyenne nationale.
Environ 50,1 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Anglet et Biarritz. Parmi les principaux employeurs figurent CENTRE HOSPITALIER DE LA COTE BASQUE et MAIRIE.
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV). Elle bénéficie du programme national Action Cœur de Ville. Un projet a été subventionné par l'État pour 246 107 € d'aides d'investissement. 2 tiers-lieux complètent l'offre d'accueil économique locale.
Le revenu médian communal — 21 780 € — s'aligne sur la moyenne nationale. Au regard de la médiane du département (23 070 €), le revenu de Bayonne est inférieur d'à peu près 1 290 €. La fourchette entre 1er et 9e décile va de 11 720 € à 38 070 €, pour un rapport interdécile importante (3,2).
Avec 11,0 % de chômage et 67,7 % de taux d'emploi, le marché de Bayonne s'inscrit dans la moyenne française, sur 26 592 actifs. La CSP la plus représentée est celle des professions intermédiaires (29,8 %), devant les autres catégories.
Le paysage économique communal, 7 536 unités en 2023, est marqué par le commerce et les services. Côté sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration porte 22,8 % du total des unités actives. Le rythme de création atteint 1 038 en 2024, en ligne avec une dynamique de création forte — stock total en +51,2 %. Parmi les principaux employeurs identifiés figurent notamment CENTRE HOSPITALIER DE LA COTE BASQUE et MAIRIE.
En 2024, les finances communales s'équilibrent avec 1 818 €/hab de recettes de fonctionnement pour 1 549 €/hab de dépenses et 269 €/hab d'épargne brute. La capacité de désendettement ressort à 5,0 années (raisonnable), pour 582 €/hab de dépenses d'équipement. Un projet local a bénéficié de 246 107 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La pression fiscale sur le bâti reste contenue à 38,01 % en 2024, sous le niveau moyen français. L'écart avec la médiane départementale — 33,52 % — est de +4,49 points, sur un taux communal pur de 33,81 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 31,83 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 38,16 %, une surtaxe sur les résidences secondaires est appliquée.
Bayonne est au cœur du tissu communal basco-béarnais; ce cadre régional influe sur les tendances de marché et d'emploi. L'ANCT classe Bayonne dans le Quartier Prioritaire de la Ville (QPV), ce qui module certains dispositifs d'aide. Le nombre de navetteurs sortants — 11 873 — traduit une polarité résidentielle du territoire. Côté social, 14 710 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 1 760 foyers perçoivent le RSA.