Bessé-sur-Braye est une commune du département Sarthe, en Pays de la Loire, avec 1 972 habitants — les Besséen. Sur 21,0 km² de territoire, la densité atteint 93 habitants au km², à une altitude moyenne de 113 m. La commune fait partie de l'intercommunalité CC des Vallées de la Braye et de l'Anille. Bessé-sur-Braye est reconnue par les labels Petite Ville de Demain.
La population est en recul (-13,7 % en 10 ans). Le revenu médian s'établit à 21 530 € par an et par unité de consommation, avec un taux de pauvreté de 15,0 %. Le taux de chômage local est de 19,8 %, élevé. 120 entreprises actives structurent le tissu économique local.
Le climat est tempéré frais (moyenne annuelle de 11,6 °C). Patrimoine local : 1 monument historique. 3 établissements scolaires présents sur la commune.