Cescau joue d'abord un rôle résidentiel pour ses 630 habitants, dont une majorité exerce hors de la commune. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la médiane nationale.
Seuls 6,5 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Pau et Lescar. Parmi les principaux employeurs figurent SYND DE REGROUPEMENT PEDAGOGIQUE INTERCOMMUNAL EN PAYS D'ARTHEZ et COMMUNE DE CESCAU. Les artisans, commerçants, chefs d'entreprise forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (63,9 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Elle bénéficie du programme national Villages d'Avenir. Un projet a été subventionné par l'État pour 13 000 € d'aides d'investissement.
À 26 010 €, le revenu médian communal s'inscrit dans la zone médiane française. La médiane nationale ressort à 25 920 € (INSEE, 2023). Le revenu médian dans les Pyrénées-Atlantiques — 26 300 € — s'aligne à peu près sur celui de la commune.
Parmi les 341 personnes actives recensés, le chômage (8,4 %) et le taux d'emploi (75,1 %) se situent dans la norme française. Côté catégories socioprofessionnelles, les artisans, commerçants, chefs d'entreprise constituent le groupe dominant à 63,9 % des emplois occupés. Les personnes diplômées du supérieur constituent 33,9 % de la population, une toile de fond utile pour lire le marché de l'emploi.
L'économie communale s'appuie sur 39 établissements actifs en 2024, portés par le commerce et les services. La première branche NAF — construction — représente 28,2 % des établissements. Le stock d'établissements a évolué de +50,0 % sur la décennie, avec 7 créations enregistrées en 2025 (une dynamique de création forte). Côté employeurs, SYND DE REGROUPEMENT PEDAGOGIQUE INTERCOMMUNAL EN PAYS D'ARTHEZ et COMMUNE DE CESCAU figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
Les comptes de Cescau apparaissent sains en 2025: recettes à 556 €/hab, dépenses à 416 €/hab et épargne brute à 140 €/hab. Rapporté à l'épargne brute, l'encours de dette représente 5,8 années de remboursement (raisonnable); les dépenses d'équipement atteignent 29 €/hab. Le potentiel financier par habitant s'établit à 1 314 €.
Le taux global de taxe foncière sur le bâti — 27,07 % en 2025 — se situe sous la médiane nationale. Le taux global de TFB s'écarte de -6,69 points par rapport à la médiane départementale (33,76 %); part communale seule: 25,94 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 27,00 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 16,28 %.
Sur le plan territorial, Cescau est une commune des contreforts pyrénéens atlantiques: un cadre qui colore les dynamiques économiques locales. Sur le plan des zonages économiques, la commune est concernée par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Côté navettes, Cescau envoie 278 actifs travailler ailleurs pour 11 entrants reçus. Les données CNAF recensent 80 allocataires de Cescau.