Monument historique
Forges d'Ans
inscrit MH
4e quart 17e siècle
Créée à la fin du XVIIe siècle par Jacques-François de Hautefort d'Ajat, seigneur d'Ans, la forge d'Ans se développe tout au long du XVIIIe siècle profitant d'une situation privilégiée sur la "route des canons" que parsèment les forges fournissant en pièces d'artillerie les arsenaux de La Rochelle. Passant de main en mai, elle devient un temps la propriété des Bertin (anciens associé des Hautefort d'Ajat) puis, en 1791, de Jean Festugière (qui en était auparavant le gestionnaire). Elle atteint son apogée à la faveur des guerres révolutionnaires puis napoléoniennes, s'étant spécialisée dans la production d'artillerie. Elle est alors considérée comme l'une des principales forges du Périgord et le doit à Jean Festugière qui serait, à en croire une enquête préfectorale de 1982, le "fabricant [...] le plus entendu dans la fabrication du fer". Sa mort en 1829 marque le début du déclin de la forge, qui coïncide avec un déclin général de la métallurgie du Périgord dont le fonctionnement, encore très artisanal et archaïque, se montre difficilement capable d'innover face à la concurrence née de la révolution industrielle et du modèle anglais. Comme la majorité des dernières forges du pays, elle subit de plein fouet les accords de libre-échange avec l'Angleterre de 1860 et, malgré la tentative d'un nouveau propriétaire de réorienter son activité en 1862, elle ferme en 1870.
Protégé le 2018/12/21 : inscrit MH
