Chartres rassemble 38 324 habitants dans un tissu économique aux contours variés. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Environ 52,8 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Paris et Lucé. Parmi les principaux employeurs figurent DEPARTEMENT DE L'EURE ET LOIR et NOVO NORDISK PRODUCTION SAS.
La commune est éligible à la politique de la ville (QPV). Elle participe à 2 programmes nationaux d'appui aux territoires (Action Cœur de Ville, Fabriques de Territoire). 2 projets ont été subventionnés par l'État pour 360 000 € d'aides d'investissement.
Sur la base du dernier millésime Filosofi, le revenu médian de Chartres atteint 22 770 €, proche du repère hexagonal. À l'échelle départementale, la médiane (22 970 €) est proche de celle de Chartres. La dispersion des revenus est importante (rapport interdécile: 3,5), les 10 % les plus modestes touchant moins de 11 790 € et les 10 % les plus aisés plus de 41 610 €.
Le marché du travail de Chartres fait face à des tensions (12,1 % de chômage), avec un taux d'emploi de 67,3 % pour 17 945 actifs. Première catégorie socioprofessionnelle locale: les professions intermédiaires, avec 29,4 % des emplois occupés.
Avec 3 919 établissements actifs en 2023, Chartres présente un tissu à forte composante commerciale et de services. Dans la ventilation par secteur, commerce, transports, hébergement et restauration pèse 25,6 % du stock d'établissements. En 2024, 617 établissements ont été créés, dans une trajectoire décennale à +31,2 % — une dynamique de création forte. Côté employeurs, DEPARTEMENT DE L'EURE ET LOIR et NOVO NORDISK PRODUCTION SAS figurent parmi les établissements les plus importants du bassin.
Les indicateurs OFGL 2024 témoignent d'une situation financière contrainte (365 €/hab d'épargne brute, 4 631 €/hab de dette). Il faudrait 12,7 années d'épargne brute pour rembourser la dette (longue), dans une commune qui consacre 949 €/hab à l'investissement. 2 projets locaux ont bénéficié de 360 000 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La TFB globale communale, 56,12 % en 2024, s'établit nettement au-dessus du repère national. Par rapport à la médiane départementale (49,07 %), l'écart communal atteint +7,05 points, pour une part communale pure à 47,97 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 26,40 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 27,18 %.
Le contexte régional pèse sur le profil économique — Chartres est caractéristique des bourgs du Val de Loire. L'ANCT classe Chartres dans le Quartier Prioritaire de la Ville (QPV), ce qui module certains dispositifs d'aide. Le nombre de navetteurs sortants — 7 518 — traduit une polarité résidentielle du territoire. Côté social, 9 045 allocataires sont identifiés par la CAF, dont 1 295 foyers perçoivent le RSA.