Citron de Menton

Le Citron de Menton est une indication géographique protégée qui désigne un citron cultivé à Menton et dans les communes environnantes, sur la Côte d'Azur, dans le département des Alpes-Maritimes. Ce citron, réputé pour sa douceur, sa jutosité et son parfum intense, est le symbole de la tradition agrumicole mentonnaise et l'un des produits les plus emblématiques de la Riviera française.

Menton bénéficie d'un microclimat exceptionnellement doux pour la culture des agrumes. Protégée des vents du nord par l'arc alpin et baignée par la douceur méditerranéenne, la ville jouit de températures hivernales parmi les plus clémentes de France. Les jardins en terrasses, ou « restanques », qui escaladent les collines face à la mer, captent la chaleur et la lumière du soleil. Les sols calcaires et bien drainés conviennent parfaitement aux citronniers.

Le Citron de Menton se distingue par sa forme ovoïde allongée, sa peau épaisse et parfumée, d'un jaune vif, et sa chair juteuse et peu acide. Le parfum de son zeste est intense et complexe, avec des notes florales et fruitées caractéristiques. Le goût est plus doux et moins acide que celui des citrons ordinaires, ce qui permet de le consommer presque comme un fruit. Il est particulièrement prisé en pâtisserie, en confiserie et en cuisine pour la richesse aromatique de son zeste.

L'histoire du citron à Menton remonte au XVe siecle, lorsque la culture des agrumes fit la richesse de cette cité de la Riviera. Au XVIIIe siecle, Menton exportait ses citrons dans toute l'Europe. La célèbre Fête du Citron, créée en 1934, témoigne de l'importance de cet agrume dans l'identité mentonnaise. L'IGP, obtenue en 2015, protège cette production de niche et contribue à la préservation des jardins d'agrumes en terrasses, patrimoine paysager unique de la Côte d'Azur.

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