Sauternes

L'appellation Sauternes est situee sur la rive gauche de la Garonne, a une quarantaine de kilometres au sud-est de Bordeaux, dans le departement de la Gironde. Elle couvre cinq communes : Barsac, Bommes, Fargues, Preignac et Sauternes. C'est la plus celebre appellation de vins blancs liquoreux au monde, consacree par le classement de 1855 qui distingua vingt-sept crus, dont le mythique Chateau d'Yquem en premier cru superieur.

L'histoire de Sauternes est intimement liee a la decouverte, probablement au XVIIe siecle, du potentiel de la pourriture noble pour concentrer les aromes et les sucres du raisin. La legende attribue cette decouverte a un proprietaire revenu tardivement de voyage, trouvant ses raisins atteints de botrytis et decidant neanmoins de les vinifier. Depuis lors, Sauternes est devenu le paradigme mondial du vin liquoreux de prestige, recherche par les cours royales d'Europe et les plus grands amateurs.

Le terroir de Sauternes doit son caractere unique a la confluence du Ciron, riviere aux eaux froides jaillies des profondeurs de la foret landaise, avec la Garonne plus chaude. Ce choc thermique provoque chaque automne des nappes de brouillard matinal qui favorisent le developpement du Botrytis cinerea sur les baies mures. Les apres-midi ensoleilees qui suivent concentrent les jus par evaporation. Les sols de graves, d'argiles et de calcaires ajoutent complexite et mineralite. Le semillon, cepage roi de l'appellation, represente environ 80 % de l'encepagement, accompagne du sauvignon blanc et de la muscadelle.

Les vins de Sauternes sont des oeuvres de patience et de precision. La vendange, effectuee grain par grain lors de tries successives echelonnees sur plusieurs semaines, produit des rendements infimes. La robe est d'un or profond, le nez d'une complexite vertigineuse : abricot confit, mangue, ananas roti, miel, safran, ecorce d'orange, vanille et notes de resine. En bouche, la richesse est somptueuse, l'onctuosite enveloppante, mais toujours soutenue par une acidite cristalline qui confere equilibre et longevite. Les grands Sauternes peuvent se conserver et se bonifier pendant un siecle ou plus, atteignant des sommets de complexite avec le temps.

Source : INAO - CoMAGRI — Licence Ouverte v2.0