Sel de Salies-de-Béarn

Le Sel de Salies-de-Bearn beneficie d une indication geographique protegee qui valorise un sel gemme d une purete exceptionnelle, extrait des sources salees de Salies-de-Bearn et de ses environs, dans le departement des Pyrenees-Atlantiques. La zone de production couvre une dizaine de communes autour de Salies-de-Bearn, incluant Carresse-Cassaber, Came, Castagnede et Escos, dans le piémont pyreneen bearnais. Le sel de Salies-de-Bearn est un sel d origine fossile, issu de depots de sel gemme formes il y a plus de deux cents millions d annees, a l ere du Trias. Ces gisements souterrains sont dissous par des eaux de pluie qui s infiltrent en profondeur et remontent sous forme de sources salees d une concentration remarquable, atteignant parfois 300 grammes de sel par litre, soit une salinite dix fois superieure a celle de l eau de mer. L exploitation du sel a Salies-de-Bearn remonte a la prehistoire, comme en temoignent des vestiges archeologiques. Au Moyen Age, la source salée, appelee la Fontaine Salée, etait une richesse communale precieuse, geree collectivement par les habitants selon un systeme de « parts de sel » codifie par la coutume de 1587. Cette organisation unique perdura jusqu au dix-neuvieme siecle. Le sel est obtenu par evaporation de l eau salee dans des poeles chauffees, selon un procede artisanal qui preserve la richesse minerale de l eau-mere. Ce sel non raffine conserve une teneur elevee en oligoelements et mineraux, notamment le magnesium, le calcium et le fer, qui lui conferent un gout distinct et des qualites nutritionnelles superieures au sel industriel. A la degustation, le Sel de Salies-de-Bearn presente une saveur franche et pure, sans amertume, avec une legerite douceur qui le distingue des sels marins classiques. Il est utilise en cuisine pour assaisonner viandes, poissons et legumes, mais entre aussi dans la fabrication du celebre jambon de Bayonne, pour lequel il est un ingredient indispensable. L IGP protege ce produit ancestral du terroir bearnais.

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