Vanille de l'île de La Réunion

La Vanille de l ile de La Reunion beneficie d une indication geographique protegee qui consacre une vanille d exception, cultivee et preparee sur l ile de La Reunion, dans l ocean Indien. La zone de production couvre les communes de l est et du sud-est de l ile, principalement Bras-Panon, Saint-Andre, Saint-Benoit, Saint-Joseph et Saint-Philippe, sur les flancs du piton de la Fournaise, un volcan actif qui confere au terroir une richesse volcanique exceptionnelle. La vanille est une orchidee grimpante du genre Vanilla, dont la gousse, apres un long processus de preparation, produit l un des aromes les plus prises au monde. La Reunion joue un role historique majeur dans l histoire de la vanille. C est sur cette ile que fut decouverte, en 1841, par le jeune esclave reunionnais Edmond Albius, la technique de la pollinisation manuelle de la fleur de vanille, permettant pour la premiere fois la production de vanille en dehors de son aire d origine mexicaine. Cette decouverte revolutionna la culture de la vanille dans le monde entier. La vanille de La Reunion, autrefois connue sous le nom de vanille Bourbon, est cultivee sous ombriere dans les sous-bois humides de la cote est de l ile. Chaque fleur est pollinisee a la main, un geste delicat effectue au petit matin durant la courte periode de floraison. Les gousses vertes sont recoltees neuf mois plus tard, puis soumises a un long processus de preparation qui comprend l echaudage, l etuvage, le sechage au soleil et l affinage en malle pendant plusieurs mois. Ce processus, appele preparation Bourbon, developpe les aromes caracteristiques de la vanille. A la degustation, la Vanille de La Reunion offre un profil aromatique riche et complexe, domine par la vanilline, avec des notes de cacao, de caramel, de pruneaux et de sous-bois. L IGP protege ce produit d exception qui temoigne du patrimoine agricole reunionnais.

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