Ail violet de Cadours

L’Ail violet de Cadours est une Appellation d’Origine Protégée qui distingue un produit emblématique du terroir gascon. Cultivé dans une zone géographique située au carrefour de la Haute-Garonne, du Gers et du Tarn-et-Garonne, cet ail se caractérise par ses tuniques d’un violet profond et lumineux qui le rendent immédiatement reconnaissable sur les étals des marchés. L’aire de production couvre environ cent cinq communes, centrées autour du village de Cadours, au nord-ouest de Toulouse.

La culture de l’ail violet à Cadours est attestée depuis le Moyen Âge. Les paysans gascons ont perpétué cette tradition au fil des siècles, faisant de la foire à l’ail de Cadours, qui se tient chaque année en août, un événement incontournable. Cette manifestation, dont les origines remontent à plusieurs centaines d’années, témoigne de l’importance économique et culturelle de ce bulbe dans la vie locale. Les producteurs ont su préserver les variétés locales et les techniques de culture traditionnelles tout en adaptant leurs pratiques aux exigences modernes de qualité.

Le terroir de Cadours bénéficie de conditions pédoclimatiques particulièrement favorables à la culture de l’ail. Les sols argilo-calcaires des coteaux de Gascogne, profonds et fertiles, offrent un substrat idéal. Le climat, de type océanique dégradé avec des influences méditerranéennes, assure des hivers suffisamment froids pour la vernalisation des bulbes et des printemps doux et humides qui favorisent leur développement. L’ail est planté en automne, entre octobre et décembre, et récolté en juin et juillet, après une lente maturation qui concentre ses arômes.

L’Ail violet de Cadours se distingue par la beauté de ses gousses charnues, enveloppées de tuniques allant du blanc nacré au violet intense. Son goût est à la fois puissant et subtil, avec des notes sucrées et une pointe de piquant qui s’adoucit à la cuisson. Sa chair est ferme, juteuse et particulièrement parfumée. Commercialisé en tresses, en grappes ou en vrac, il se conserve remarquablement bien pendant plusieurs mois grâce à sa faible teneur en eau. En cuisine, il sublime aussi bien les plats du terroir gascon que les préparations les plus raffinées, apportant une touche aromatique incomparable. L’AOP garantit aux consommateurs un ail cultivé, récolté et conditionné selon un cahier des charges rigoureux.

Source : INAO - CoMAGRI — Licence Ouverte v2.0