Étaule (89200)

Château construit en 1873 par un élève de Viollet-le-Duc, Guérinot. Symbole du mécénat, de la richesse et de la réussite sociale d'un grand patron d'industrie avallonnais au 19e siècle (découverte par Ernest Gariel du ciment de Vassy). Le vocabulaire architectural se réfère aux modèles de la Renaissance : arcades, corniches moulurées, jeux de pierres sculptées...

Château construit à l'extrême fin du 16e siècle et très profondément remanié à la fin du 19e siècle (construction d'une aile massive à l'est vers 1880). Les éléments les plus authentiques sont un portail en pierre sculptée du 17e siècle et l'ancienne chapelle (datant de 1700, sur des bases plus anciennes).

Le ciment de Vassy fait partie de ces solides inventions françaises qui firent le 19ième siècle industriel. En 1830, Les frères Gariel découvrirent les remarquables propriétés hydrauliques que possédaient, après cuisson, les pierres bleus cendre de Vassy : un calcaire argileux et magnésien de formation jurassique (lias supérieur). Ils surent transformer cette trouvaille en une réalité commerciale concluante, ce qui permit au ciment de connaître un siècle de franc succès, et contribua à la prospérité économique de l'ensemble de la région Avallonnaise. L'exploitation de nouveaux gisements de calcaire argileux, tel que le « Vassy », fournirent un liant hydraulique adaptés aux besoins nouveaux de la maçonnerie. Comme l'avait compris Haussmann, préfet de l'Yonne en 1850, avant d'être celui de la Seine en 1853, le ciment de Vassy fait partie de l'histoire de l'Yonne. Avant d'être acheminé par le chemin de fer construit en 1871, le ciment était « flotté » sur les voies fluviales de l'Yonne puis de la Seine, profitant du commerce déjà florissant du bois et du vin de l'Auxerrois. Ainsi,le ciment de Vassy contribua à la restauration des chaussées et ponts parisiens lors des grandes transformations du milieu du 19ième siècle, dont les immeubles haussmanniens en sont encore les témoins. Le « Vassy » construisit le métro et les collecteurs d'égouts de Paris ou d'Oran, les réservoirs d'eau Montsouris, les adductions d'eau de la Vanne vers la capitale, et même le canal de Suez. Il entreprit de grands travaux pour le canal du Midi, les ports de Marseille, de Dieppe, d'Alger ou de Constantinople.