Patrimoine, tourisme et terroir d'Illiers-Combray

Historique

L a commune d’Illiers décide, en mars 1944, la création d’une commission municipale en vue de la construction d’une piscine publique. Une délibération du 29 juin de la même année précise qu’Arsène Mallet, maire de la ville, se propose de céder un terrain lui appartenant, au lieu-dit Montjouvin, afin de permettre la réalisation de l’équipement. L’installation, à la Libération, d’un nouvel Conseil municipal repousse l’acceptation de la donation au mois de juin 1945, permettant l’engagement des travaux sur la base d’un projet étudié par le service départemental des Ponts et Chaussées. Le chantier bénéficie du concours financier des communes voisines de Méréglise, Vieuvicq et Blandainville. L’ancien maire Arsène Mallet est, le 1er juillet 1946, nommé président d’honneur à vie du conseil de gérance du stade nautique portant son nom, inauguré le 7 du même mois. La gestion est ensuite confiée, en 1948, à une société intercommunale, de nouveaux travaux d’aménagement (construction de rives de bassin en maçonnerie et du plongeoir) intervenant encore en 1950, tandis qu’un camping est créé au nord-est. Une transformation importante intervient enfin en l’an 2000 : le grand bassin de 50 mètres est scindé en deux, tandis que le second bassin destiné aux enfants est comblé. Le stade nautique d’Illiers-Combray est situé à l’écart de l’agglomération, en bordure de la route de Brou, dans un point bas correspondant au franchissement du ruisseau de la Thironne. Les deux bassins récemment reconstruits et le bâtiment des vestiaires, également rénové, ne font pas partie des éléments proposés à la labellisation ACR : ces derniers se composent du plongeoir, du portail d’entrée et de la clôture sur route. Le centre nautique est fermé, côté route, par des éléments préfabriqués en ciment armé, ornés en partie haute de motifs géométriques. Le portail, construit en léger retrait d’alignement, renvoie par ses niches factices à la formule des guichets de stade. La poutre de couverture est quant à elle coiffée de garde-corps évoquant les postes de nageurs-sauveteurs caractéristiques de l’architecture de plage. Situé à l’extrémité sud du grand bassin, le plongeoir utilise une structure mixte associant le béton au métal. La planche placée à trois mètres de hauteur est accessible par deux escaliers aux marches de bois et aux mains-courantes rayonnant en demi-cercle à partir du sol. L’histoire du centre nautique d’Illiers-Combray, engagé pendant l’Occupation grâce à l’action d’un élu philanthrope, est atypique au sein du corpus des piscines de la région Centre-Val-de-Loire. Sa situation géographique à deux kilomètres du bourg, en fond de vallée et au bord d’une route passante, lui confrère un cadre paysager remarquable OEuvre architecturale d’intérêt réalisée par des ingénieurs fonctionnaires, le stade nautique Arsène-Mallet témoigne tant de la culture technique et formelle des années d’après-guerre que des premiers temps des équipements sportifs de proximité.