Patrimoine, tourisme et terroir de Leigneux

Le patrimoine bâti protégé de Leigneux reste discret, sans monument historique formellement recensé au titre des protections nationales. Le bâti d'exception est complété par un Site Patrimonial Remarquable.

Le label « Villes et Villages Étoilés » (4 étoiles) salue la qualité de l'environnement nocturne de Leigneux.

Le territoire de Leigneux s'inscrit dans 7 aires d'appellations d'origine ou indications géographiques. Le détail distingue 1 appellation d'origine protégée (AOP) et 6 indications géographiques protégées (IGP). Figurent notamment l'AOP Côtes du Forez parmi les signes officiels. Ces signes couvrent notamment la viticulture.

Leigneux conserve 5 exploitations agricoles, pour une SAU de 357 ha. Le profil OTEX de Leigneux est marqué par polyculture et/ou polyélevage. 2 exploitations engagées en bio cultivent 13 ha (certifié ou conversion).

Sur le plan paysager, Leigneux se déploie dans un environnement de moyenne montagne: relief modéré, présence forestière marquée, alternance de parcelles cultivées et de bois, bâti traditionnel en pierre caractéristique du secteur. Sur le plan des activités de pleine nature, Leigneux s'inscrit dans un bassin où les chemins ruraux et départementaux offrent un maillage propice à la randonnée, au VTT ou à la promenade équestre. Les parcours balisés par la FFRandonnée (GR, PR) relient souvent les communes voisines entre elles. Au-delà du bâti protégé, Leigneux participe au maillage fin du petit patrimoine rural français: les éléments vernaculaires (fontaines, lavoirs, fours, murets, croix, oratoires) jalonnent les bourgs et les hameaux, témoignant des modes de vie et des techniques constructives du passé.

Leigneux est dans la géographie stéphanoise et forézienne, famille territoriale qui partage un vocabulaire architectural et paysager. Le site géographique — en moyenne montagne, à 481 m d'altitude, baignée par le Lignon — contribue à l'identité patrimoniale.