Saint-Vidal (43320)

Château : 13e siècle, 14e siècle, 16e siècle ; enceinte : 16e siècle. Le château constitue, pour la région, l'ensemble fortifié le plus important de l'époque des guerres de Religion. Sous l'impulsion de son propriétaire, Antoine II de la Tour, chef de la Ligue en Velay, le château acquiert son aspect actuel afin d'en aménager le logis et d'en compléter la défense. Le baron de Saint-Vital avait pour objectif de doter sa forteresse d'un système lui permettant de résister à une attaque par armes à feu. Il réalisa l'équipement dess différents points de défense en utilisant tous les procédés recommandés à l'époque par les traités d'architecture, notamment par l'utilisation de meurtrières adaptées aux différentes armes à feu. Les travaux ont été menés de 1563 à 1578. Il fit également ajouter une tour donjon sur l'angle sud-ouest, renforcer les murailles d'un glacis destiné à les rendre résistantes aux tirs de canon, et construire des communs prolongés par une courtine sud.

Edicule de la fin du 15e siècle ou du début de la Renaissance. La croix se compose d'un grand fût cylindrique avec base et chapiteau surmonté de la croix proprement dite. Cette dernière partie porte, sur une face, le Christ, et sur l'autre une Vierge de Pitié debout, le Christ entre ses bras. Les branches de la croix sont torsadées avec des cours de perles et terminées par des fleurons cruciformes.

La tradition voit, dans l'église de Saint-Vidal, la chapelle castrale. Eglise d'époque romane comportant une nef couverte par des voûtes d'arêtes paraissant dater du 13e siècle. La travée qui précède l'abside est surmontée d'une coupole à huit pans portée sur trompes. L'abside est semi-circulaire et décorée de trois arcatures reposant sur des colonnettes dont les chapiteaux grossièrement sculptés représentent des aigles déployés ou des griffons affrontés. A l'extérieur, l'abside présente trois pans sur chacun desquels s'ouvre une fenêtre avec archivolte reposant sur colonnettes cantonnées. L'archivolte de la fenêtre centrale est trilobée. Au-dessus de la coupole se remarque l'amorce d'un clocher carré, sans doute jamais achevé. Le campanile actuel surmonte le mur de face et est moderne, de même que le portail.