Territoire rural en revitalisation, Santa-Maria-di-Lota compte 1 973 habitants et mobilise les aides de l'État pour ses projets locaux. Le niveau de vie médian s'y situe au-dessus de la moyenne nationale.
Seuls 16,1 % des actifs travaillent dans la commune, les autres rejoignant principalement Bastia et Furiani. Parmi les principaux employeurs figurent LES TILLEULS et MAIRIE.
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. 3 projets ont été subventionnés par l'État pour 92 524 € d'aides d'investissement.
Selon Filosofi, Santa-Maria-di-Lota enregistre 24 920 € de revenu médian, niveau proche du repère national. Rapporté à la médiane du département (20 530 €), le niveau de vie communal dépasse d'environ 4 390 € le repère.
Le bassin d'emploi local apparaît stable, avec 8,5 % de chômage et 68,7 % d'emploi pour 859 actifs. Côté CSP, les professions intermédiaires (31,9 %) arrivent en tête, suivis des Employés (29,5 %).
Selon Sirene (2023), 156 établissements actifs forment le paysage économique de Santa-Maria-di-Lota. Sur le plan sectoriel, administration publique, enseignement, santé, action sociale concentre 24,4 % des unités productives. Au millésime 2024, 28 nouveaux établissements ont été immatriculés, dans un contexte de dynamique de création forte (stock à +43,1 % sur la période). LES TILLEULS et MAIRIE comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
La capacité d'autofinancement se maintient en 2024 avec 108 €/hab d'épargne brute sur 892 €/hab de recettes. Il faudrait 3,5 années d'épargne brute pour rembourser la dette (courte), dans une commune qui consacre 661 €/hab à l'investissement. 3 projets locaux ont bénéficié de 92 524 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La fiscalité locale apparaît plutôt avantageuse en 2024: taxe foncière bâtie à 31,08 %, sous la moyenne française. L'écart avec la médiane départementale — 31,81 % — est de -0,73 points, sur un taux communal pur de 28,35 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 26,12 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 30,93 %, une surtaxe sur les résidences secondaires est appliquée.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Santa-Maria-di-Lota est dans la géographie montagneuse de la Corse. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Côté navettes domicile-travail, 687 actifs vont travailler notamment vers Bastia et Furiani. Sur le versant social, la CAF dénombre 245 allocataires, dont 35 foyers bénéficiaires du RSA.