Cheylade (15400)

Tour du 15e siècle. Logis du 18e siècle remanié au 19e siècle.

De l'église romane, qui comprenait une nef et deux collatéraux, ne subsiste que l'abside terminée par un mur droit, une travée de choeur et deux absidioles voûtées en cul-de-four. L'édifice fut ravagé une première fois par les Anglais ; les voûtes de la nef et des bas-côtés s'effondrèrent. Les travaux de réparation furent réalisés au 15e siècle, et construits les chapelles, le porche de deux travées qui supporte le clocher et le pignon occidental. Au 16e siècle, reprise des travaux avec élévation des quatre piliers circulaires avec l'intention de rétablir les voûtes en maçonnerie. Mais au cours des guerres de Religion, les toitures furent incendiées. Au 18e siècle, les nefs sont terminées en les couvrant d'une voûte en bois surbaissée. La voûte est divisée en caissons au moyen de moulures rapportées. La nef compte 560 caissons, et les collatéraux 400, tous décorés de peintures naïves représentant des fleurs, des animaux fantastiques, des angelots et les armoiries des familles du pays. Dans l'abside romane rectangulaire, voûtée en berceau, subsistent quatre colonnettes dont les chapiteaux ont un caractère très archaïque.

Oratoire castral, reste d'un château transformé en ferme, dont l'origine ne doit pas remonter au-delà du début du 18e siècle. Cet oratoire, de plan carré, est percé d'une fenêtre barreaudée surmontée d'un linteau triangulaire qui supporte une épaisse dalle de pierre ronde, socle vraisemblable d'une statue disparue. Le volume intérieur est celui d'un cube surmonté d'une pyramide tronquée. Quelques traces de couleurs sur les boiseries verticales laissent supposer que ces dernières étaient peintes comme les voûtes qui ont conservé leur décor. Les quatre triangles de cette voûte pyramidale sont recouverts de boiseries planes, peintes en damiers de cinquante cases chacun et se développant sur huit rangées comprenant divers sujets. La partie carrée, formant le sommet de cette voûte, présente, dans un cercle jaune, une colombe aux ailes déployées et aux pattes rouges repliées sous elle. Cette figuration du Saint-Esprit est le seul, parmi plus de deux cents détails de décor, qui ait une signification religieuse. Ailleurs, les rangées inférieures des peintures forment dans leur ensemble un bestiaire tantôt réaliste (animaux du terroir) ou exotique (éléphant) , tantôt mythologique (centaure) , fantastique, voire héraldique (griffon)... Une caravelle et un château-fort sont les seuls sujets étrangers aux règnes animal et végétal. Les autres rangées présentent des fleurs de la région, des arbres, des fleurs imaginaires ou des éléments d'inspiration botanique.