Limans (04300)

L'église Saint-Georges de Limans, bourg situé à 10 km au nord-est de Forcalquier est attestée en 1155, quand ses revenus sont attribués aux chanoines de la concathédrale Saint-Mari de Forcalquier. Du 12ème au 13ème siècle, deux églises sont mentionnées à Limans : Saint-Pierre et Saint-Georges. Dans les textes, ces deux églises sont associées chacune à deux sites distincts, sur le territoire de Limans : un château inférieur et un château supérieur dont dépendait l'église Saint-Georges. Ce jumelage d'églises et de châteaux questionne. Il peut avoir été engendré par un maillage ecclésiastique préexistant. La bipolarité castrale peut s'expliquer également par l'existence d'une coseigneurie. Il peut s'agir aussi d'un même château avec un espace seigneurial "superiore" (ou noble) complété ou non d'une chapelle castrale, et d'un espace castral "inferiore" constitué par un site d'habitat avec son église paroissiale, dépendant d'une institution religieuse indépendante. Ce dernier cas de figure correspondrait à la topographie du village actuel et expliquerait la situation excentrée de l'église paroissiale. A la fin du 13ème siècle l'église Saint Pierre est détachée de l'ensemble ecclésial, l'église Saint-Georges devient seule titulaire de la paroisse, elle bénéficie d'un vicaire, sa prébende restera au bénéfice du chapitre de la concathédrale de Forcalquier jusqu'à la fin de l'Ancien Régime. L'église actuelle révèle plusieurs périodes de construction : - La présence d'un portail en plein cintre sur la façade nord et d'une petite baie cintrée dans la façade occidentale et d'une voûte en berceau sur la nef, sont caractéristiques d'une construction de la fin du 12ème ou du début du 13ème siècle. - Une seconde campagne de construction se signale par le vocabulaire décoratif d'un gothique tardif : colonnes engagées profilées d'un listel, ogives en amande, bases prismatiques, corbeilles des chapiteaux tendant à s'amincir. Elle a concerné l'agrandissement de la nef, et la construction du chevet et de la chapelle sud. - La chapelle nord a été ouverte en 1735. - Le portail ouest a été reconstruit en 1888. L'église conserve des éléments d'un chancel (et d'un ambon ?) du Haut Moyen Age appartenant sans conteste au même ensemble mais dont la provenance n'a pas été établie. Découverts en 1955 ils ont été classés - partiellement - au titre des objets mobiliers en 1956 et 1957. Ils ont été réutilisés depuis comme table d'autel, antependium, et tympan. Ces éléments liturgiques en réemploi constituent, à l'heure actuelle, l'un des témoignages les plus anciens des débuts du christianisme en Haute Provence.

"Les Ybourgues sont mentionnés dans les sources à partir de 1207, à l'occasion d'un échange entre l'évêque de Sisteron et les chanoines de Cruis, de l'église du lieu, sous le vocable de Sainte-Marie. Le castrum des Ybourgues semble appartenir à une vague castrale tardive. Il apparaît dans les textes en 1249, 1268 et 1271 où il est associé à l'église Sainte-Marie. Plusieurs chartes du 13ème au 14ème siècles rendent compte de la politique systématique d'implantation des évêques de Sisteron, dans le terroir des Ybourgues. D'abord par la reconquête spirituelle (l'église revient dans leur prérogative en 1269), puis par l'acquisition de droits et de biens. La reconnaissance de l'évêque comme seigneur des Ybourgues, en 1271, à la suite d'un litige avec la famille Vilana, seigneur en titre de Limans, marque le début d'une co-seigneurie entre Limans et les Ybourgues qui dura jusqu'à la Révolution. L'acquisition du château par les évêques, à la famille Vilana, s'effectua en deux temps, en 1293 et en 1308. Cette acquisition démontre l'existence d'une construction à cette date. A partir du 14ème siècle la seigneurie et le château des Ybourgues sont constamment associés au fief de Limans que plusieurs familles se partagent sous l'Ancien Régime, la plus connue étant celle des Forbin-Janson qui en fit l'acquisition en 1609. Durant toute cette période la seigneurie fut affermée par les co-seigneurs, qui ne résidaient pas sur place mais en tiraient des revenus agricoles et fonciers. Le château épiscopal perdit sa fonction militaire et fut réduit à l'état d'exploitation agricole, ses vastes volumes voûtés trouvant un usage de remise qui lui permit néanmoins de conserver son aspect médiéval. L'analyse architecturale révèle deux étapes de construction. Son aspect homogène traduit cependant des campagnes de travaux très rapprochées, probablement de la fin du 13ème siècle ou du début du 14ème siècle. Le premier niveau du corps central et des deux ailes en retour, voûtés en berceau, sont percés de 4 portes charretières et 2 portes piétonnes, couvertes d'arcs en tiers point finement clavés. Les élévations intérieures ont été modifiées à la fin de la période moderne par des murs de refends et quelques percements hasardeux."