Commune rurale de 885 habitants, Saint-Paul-lès-Durance bénéficie d'un soutien public renforcé pour dynamiser son territoire. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Environ 46,7 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Aix-en-Provence et Marseille. Parmi les principaux employeurs figurent CEA CENTRE DE CADARACHE et TECHNICATOME. Les cadres et professions intellectuelles supérieures forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (50,9 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale. Elle bénéficie du programme national Villages d'Avenir. Un projet a été subventionné par l'État pour 400 000 € d'aides d'investissement.
Le revenu médian communal (23 350 €) se tient dans la moyenne française selon Filosofi. Face à la médiane dans les Bouches-du-Rhône, fixée à 21 650 €, le revenu médian communal lui est supérieur de près de 1 700 €.
Avec 12,6 % de chômage et 67,2 % de taux d'emploi, Saint-Paul-lès-Durance connaît un marché du travail plus difficile que la moyenne. Les cadres et professions intellectuelles supérieures forment le premier groupe professionnel à 50,9 %.
Sur 149 établissements actifs en 2023, le commerce, les transports et les services dominent le tissu local. Le premier secteur NAF rassemble 24,2 % des établissements, autour de la catégorie commerce, transports, hébergement et restauration. Le stock d'établissements a évolué de +18,3 % sur la décennie, avec 20 créations enregistrées en 2024 (une dynamique de création positive). CEA CENTRE DE CADARACHE et TECHNICATOME comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
La capacité d'autofinancement de la commune est réduite en 2024, avec seulement 195 €/hab d'épargne brute. Côté solvabilité, il faudrait 15,1 années d'épargne brute pour solder la dette, pendant que l'investissement atteint 2 794 €/hab. Un projet local a bénéficié de 400 000 € de subvention de l'État (DETR/DSIL).
La pression fiscale sur le bâti reste contenue à 29,03 % en 2024, sous le niveau moyen français. Le taux global de TFB s'écarte de -16,32 points par rapport à la médiane départementale (45,35 %); part communale seule: 25,70 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 34,12 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 17,99 %.
Côté géographie économique, Saint-Paul-lès-Durance est une commune de Provence, entre garrigue et oliveraies, ce qui module les logiques de marché et d'emploi. Au titre des zonages territoriaux, Saint-Paul-lès-Durance relève du dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR). Quelque 204 actifs sortent travailler hors des limites communales selon les données MOBPRO de l'INSEE. La CAF recense 205 allocataires de Saint-Paul-lès-Durance, avec 15 foyers RSA parmi eux.