Chemillé-sur-Indrois (37460)

En 1178, Henri II Plantagenet acheta à Hervé, abbé de Villeloin, le lieu dit "Ligetum", et en fit don aux Chartreux pour la construction d'un monastère. La fondation de la chartreuse fut confirmée en 1199 par Jean, roi d'Angleterre et, en 1234, par Saint-Louis. Charles VI, Charles VII et Louis XII y séjournèrent. £De l'ancienne chartreuse subsistent des vestiges dans l'enceinte à quatre tourelles d'angle. Les éléments les plus intéressants sont les ruines de la chapelle romane et les bâtiments du 18e siècle, en particulier l'entrée avec toutes ses dépendances. Seul le bâtiment d'habitation, datant du 18e siècle, a été très restauré et transformé au 19e siècle. Deux pavillons jumeaux du 18e siècle encadrent la deuxième enceinte. Au nord-est se trouve un commun fait de deux ailes en équerre. S'y trouvent d'importants fours à pains. Dans la dernière enceinte se trouvent les ruines de la chapelle romane dont il ne reste que la nef. Une abside semi circulaire terminait l'église et le clocher s'élevait au-dessus. Après avoir été ruiné pendant la guerre de Cent ans et les guerres de Religion, le grand cloître fut reconstruit en 1787. Il fut à nouveau presque entièrement détruit à la Révolution. Seule la galerie occidentale, du 18e siècle, est intacte. Les tourelles des quatre angles de la grande enceinte sont rondes, en encorbellement, posées sur cul de lampe.

La nef unique fut presque entièrement reconstruite et prolongée à l'ouest en 1874. Elle aboutit à une travée carrée à la voûte moderne, reliée par une arcade en tiers point à l'abside semi circulaire voûtée en cul de four. Au nord de la travée s'ouvre une chapelle construite en 1580 par Claude du Chesne. Une fenêtre au nord et une à l'est, sont garnies de fragments de vitraux du 16e siècle. Sous le clocher a été aménagée une chapelle en 1874.

Ce monastère est une dépendance de la Chartreuse de Liget, mais assez éloignée géographiquement. C'est l'un des types les plus anciens qui subsistent des constructions cathusiennes. Il s'agit d'un refuge fortifié qui fut rapidement transformé en établissement industriel pour la préparation des peaux destinées aux manuscrits, d'où son nom de courroirie. La construction primitive, du 12e siècle, semble avoir compris une vaste salle séparée en deux nefs par une file de colonnes. Presque en même temps aurait été bâtie une chapelle de style angevin. La chapelle a été surmontée d'un étage qui a pu servir au séchage des peaux. En avant de la chapelle, et formant réduit avec elle, s'élevait une enceinte et des bâtiments en partie détruits, remontant à la construction primitive et modifiés au 16e siècle. La porte principale, datant de cette époque, est intacte. Elle comprend guichet et porte charretière, et est surmontée de mâchicoulis. Dans la cour fortifiée, un bâtiment prenant la forme d'un pigeonnier pourrait également appartenir à la première construction. L'accès se faisait au premier étage. Le rez-de-chaussée était percé de meurtrières. Il s'agit sans doute de la prison, les Chartreux exerçant le droit de justice sur leurs terres.