Domfront en Poiraie (61700)

Au début du 11e siècle, construction d'un premier château en bois. Le donjon est reconstruit vers 1120. C'était un donjon rectangulaire, l'un des plus gros de Normandie. A proximité se trouve les restes de la chapelle castrale privée, édifice de style roman. De 1289 à 1304, Robert II d'Artois fait construire les murailles, le pont-levis et l'essentiel des casemates. Le mur d'enceinte Est comprend deux tours du 11e siècle, un chemin casematé, deux tours polygonales constituant la tête du pont-levis, un fossé. Un morceau du mur d'enceinte nord est également conservé, avec une tour, une poterne avec mâchicoulis, une bretèche, un fossé et le rempart reliant l'ensemble à l'enceinte de la ville. En 1608, le château est démantelé sur ordre de Sully. £En 1152, Henri II Plantagenet épouse Aliénor d'Aquitaine qui reçoit Domfront en douaire et y séjournera souvent. En 1161 y naîtra Aliénor de Castille. De 1189 à 1204, Aliénor d'Aquitaine, Richard Coeur de Lion et Jean sans Terre font de fréquents séjours au château. En 1202, Jean sans Terre prévoyant une luttre contre Philippe Auguste, renforce les fortifications du donjon.

Remplaçant une église datant de la première moitié du 18e siècle, l'église Saint-Julien a été construite de 1924 à 1933 par l'architecte parisien Albert Guilbert. Le gros oeuvre, en béton armé avec remplissage en moellons de grès provenant de la démolition de l'ancienne église, a été réalisé par l'entreprise Fabre. La décoration intérieure est l'oeuvre de Jean Gaudin. L'orgue a été installé par le facteur Gloton, de Nantes, en 1931.

L'église fut bâtie au 11e siècle par le fondateur du château. Elle constituait un type parfait de l'architecture romane secondaire. Au cours des siècles, l'édifice subit de nombreuses restaurations. En 1836, l'église fut mutilée lors de l'ouverture de la route de Domfront à Mortain. L'abside et les chapelles du transept sont seules intactes. Avant sa destruction, la tour carrée (remaniée au 12e siècle) s'élevait au centre de la croix, entre la nef et le choeur. Vers 1826, la flèche octogonale en charpente qui couronnait la tour, a été remplacée par une pyramide quadrangulaire. La façade était ouverte par un grand portail roman avec six colonnes à chapiteaux. Le transept est la partie la plus caractéristique de l'édifice, avec des piliers carolingiens. L'église, appelée Notre-Dame-sous-l'Eau sur la liste de 1840 et le J.O. du 18 avril 1914, est nommée Notre-Dame-sur-l'Eau sur les plans de Ruprich-Robert.

La ville de Domfront fut créée vers 1014 par la construction par Guillaume de Bellême d'un château, probablement en bois, dont elle constituait la basse-cour, elle-même entourée d'une palissade de bois. Entre 1289 et 1304, Robert II d'Artois, neveu de Saint Louis, fit construire 24 tours d'enceinte. En 1382, Pierre d'Alençon hérita de la terre et seigneurie de Domfront. Il fit réparer les fortifications et construire la porte d'Alençon. Au cours du 17e siècle, les remparts devenus sans importance militaire et d'un entretien coûteux, furent vendus à des particuliers. Certaines tours couvertes et habitées furent conservées, d'autres abandonnées, d'autres encore mutilées ou détruites pour en utiliser les matériaux. 14 tours subsistent sur les 24 d'origine.

Lieu mentionné dès le 14e siècle. Le manoir actuel est à situer entre le 15e et le 16e siècle. L'édifice comprend un corps de logis principal à plan rectangulaire à un étage carré. La tourelle d'escalier est placée au centre du corps de logis et est surmontée d'une toiture en bâtière, à pignon découvert à l'origine. Le retour d'équerre paraît postérieur. De nombreux éléments défensifs subsistent, ainsi que la petite salle de guet au niveau supérieur de la tourelle, avec la cheminée pour le feu de la poudre. La pièce du rez-de-chaussée a conservé sa volumétrie. Les pièces du premier étage ont été réaménagées aux 18e et 19e siècles.