Genouilly (18310)

Château médiéval reconstruit en 1586 pour le Maréchal de France, Claude II de La Châtre, chef de la Ligue en Berry dont le château devient le quartier général. Cette première campagne de travaux comprend la construction d'un pavillon, du corps de logis de la cuisine et d'une galerie. Après la paix, sont ajoutés un grand corps de logis et une aile à l'est. Le château actuel, privé de son système défensif, est constitué d'un grand corps de logis au sud, avec avant-corps central flanqué de deux ailes en retour d'équerre au nord. Au 19e siècle probablement, la partie centrale aurait partiellement brûlé et les transformations des façades seraient la conséquence des restaurations. Les ailes ont conservé leurs lucarnes Renaissance. Les façades du pavillon d'angle sud-ouest ont conservé des murs médiévaux. Celles de l'aile orientale présentent un appareil mixte, brique et pierre, en damiers. La façade de l'avant-corps central sur le parc est revêtue d'un faux appareil de brique et pierre. Du décor intérieur datant de la construction subsistent des cheminées monumentales et une chambre au deuxième étage dont les murs sont ornés de scènes religieuses encadrées par des frises à décor floral. Le décor se compose également de lambris des 18e et 19e siècles. La bibliothèque s'orne également d'un papier peint de la fin du 18e siècle. Quelques éléments défensifs subsistent : tourelle en encorbellement ; tour polygonale de l'ancienne ferme. La Maisonfort offre le premier exemple dans la région de l'architecture militaire de la fin du 16e siècle, avec abandon des ordres, simplification des couvertures, apparition de l'appareil polychromé.

La nef et choeur datent du dernier quart du 12e siècle. La tour-clocher est du 13e siècle et son rez-de-chaussée forme porche. Les chapelles flanquant le choeur ont été construites au 16e siècle. Enfin, les vitraux commandés pour Claude Ier de La Châtre et Anne Robertet, sa femme, sont datés de 1536.

Fondé au 12e siècle, le prieuré est l'une des 35 "celles" ou maisons de l'Ordre de Grandmont. La règle de l'ordre, à l'époque sévère, commande une architecture sobre et dépouillée. Le plan accuse un souci de simplicité. Autour de la grande cour, autrefois entourée par le cloître, se répartissent les bâtiments. L'église est à nef unique, sans décor ni fenêtre, hormis une haute baie dans le pignon occidental. Sur la façade nord, une porte ouvrait sur un parloir, ou une aumônerie, abrité par un auvent dont les traces se retrouvent entre les contreforts. Près du choeur, le massif qui recevait le clocher est encore en place. Le choeur se termine par une abside semi-circulaire. Il ne reste rien des galeries du cloître, sans doute construit en bois. A côté de l'église se trouve une petite pièce étroite et longue, parfois appelée "couloir des morts" car elle servait de passage vers le cimetière. Puis vient la salle capitulaire qui s'ouvre sur la cour par cinq baies en plein cintre au décor remarquable. Au sud, se trouve le réfectoire suivi d'une cuisine et d'une dépense avec passage et passe-plat. L'aile qui fermait la cour du cloître a disparu. Au premier étage, toute l'aile Est est occupée par le dortoir des moines. Une petite pièce contigüe, percée d'une baie ouvrant sur la chapelle, permettait aux malades d'assister aux offices. Au sud, les pièces de l'étage étaient sans doute occupées par les convers. A l'extrémité ouest, un escalier descendait dans la cuisine. Le bâtiment sud est une adjonction du 19e siècle.