La Riche (37520)

Il ne reste du château qu'un corps de logis rectangulaire, flanqué à l'ouest d'une tour d'escalier. Cette tour est la seule partie ancienne qui subsiste dans son état primitif, le reste du bâtiment ayant été profondément remanié à la fin du 19e siècle. Cet édifice servit de résidence au roi Louis XI, qui y mourut en 1483. Le cachot dit de "La Ballue" est une salle voûtée en plein cintre, dont l'accès se faisait par un escalier sous lequel, dit-on, fut enfermé le cardinal La Ballue.

Lieu de sépulture du fondateur de l'ordre des Minimes, Saint-François-de-Paule, appelé en France par Louis XI qui espérait que les prières du moine le sauveraient de la mort. Charles VIII paya les travaux de construction du couvent. L'établissement se composait d'une église avec son cloître, d'un réfectoire surmonté de quatorze cellules pour les moines, d'un oratoire communiquant avec l'église, d'un bâtiment pour le chapitre et sa sacristie, de cuisines et celliers, de deux prisons pour les moines, d'une chapelle et du dormitoire de Saint-François, isolé des autres moines. L'église fut agrandie au 16e siècle. Le couvent connut son apogée au 17e siècle. L'église et les bâtiments furent agrandis et reçurent une nouvelle décoration. C'est probablement à cette époque que fut construit le bâtiment des servitudes, le seul subsistant. A la Révolution, le couvent fut vendu comme bien national. L'église fut détruite et les matériaux vendus. Le bâtiment des religieux, en ruine, fut démoli avant la fin du 19e siècle. En 1877, une chapelle néo-gothique a été édifiée d'après les plans de Charles et Gustave Guérin, à l'emplacement de la fosse où le corps du saint fut déposé avant d'être brûlé par les Huguenots en 1662. La chapelle ne fut jamais terminée et seuls le choeur et le chevet furent construits.

Cette habitation de la fin du 15e siècle passe pour avoir été celle d'Olivier le Daim, dit Necker. Le manoir se compose d'un bâtiment et de deux ailes inégales en retour d'équerre vers l'ouest. La façade occidentale est divisée par une haute tour carrée contenant l'escalier en vis, et dont la corniche est au niveau du faîte de la toiture.

La fondation date de 1092. Du prieuré où vécut Ronsart subsistent de nombreux bâtiments, les uns ruinés comme l'église, d'autres complets, comme le logis du prieur habité par Ronsart, le réfectoire et une aile des bâtiments attenants. De l'église du 12e siècle subsistent deux travées du déambulatoire et deux chapelles absidiales. Le bâtiment du priorat est placé au sud de l'église et comporte, au premier étage, une galerie en encorbellement construite en pan de bois. Au nord se trouvent des bâtiments du 16e siècle et une construction du début du 12e. En 1944, un bombardement visant le pont sur la Loire de la ligne Paris-Tours, détruit le sous-prieuré et la porte d'entrée. Ronsart vécut dans ce prieuré, vint y mourir et y fut enterré. Le prieuré a été donné au département par l'Association de la Sauvegarde de l'Art français le 3 septembre 1951.