Mettray (37390)

Herman de Courteilles prend possession, en 1824, de la propriété donnée par ses parents et réaménage les bâtiments et le parc du Petit Bois. Il fonde parallèlement, en 1839, la Colonie agricole et pénitentiaire de Mettray dont il semble avoir utilisé la main-d'oeuvre pour effectuer les travaux de terrassement et d'aménagement du parc, celui-ci devenant ainsi le champ d'application de l'enseignement dispensé à la Colonie. La construction des communs de style italianisant parait être également l'oeuvre de l'architecte de la Colonie, Abel Blouet. Un temps abandonné, le parc a retrouvé, à l'initiative des nouveaux propriétaires, sa structure et ses circulations ainsi que les différents éléments pittoresques qui le composaient: belvédères, étang, ponts, etc.

Projet conçu par Frédéric-Auguste Demetz après un voyage aux Etats-Unis, en Angleterre et en Allemagne où le système pénitenciaire agricole commençait à être appliqué. Les plans ont été réalisés par l'architecte Abel Blouet, qui supervisa les travaux entre 1839 et 1844. La colonie se compose de deux bâtiments administratifs, dix pavillons autour d'une cour centrale conduisant à la chapelle, une maison dite "la maison paternelle" qui recevait les enfants insoumis des familles aisées. A l'arrière, un corps de ferme et des ateliers. La colonie a été fermée en 1937, et remplacée par un institut médico-professionnel en 1957.