Moulins-sur-Yèvre (18390)

A un kilomètre du château, la chapelle Notre-Dame de Liesse a été élevée en 1619 suite à un miracle et à l'initiative de Catherine Doulé, épouse de Pierre de Biet, seigneur de Maubranche. Un hospice et des jardins accompagnaient ce lieu de pèlerinage desservi par les Carmes de Bourges. En 1808, le comte Marie-Barthélémy de Bar en fit la chapelle funéraire des châtelains de Maubranche. Elle est reconstruite à partir de 1872 sous la direction d'Emile Bussière et d'Albert Pascault. En 1889, Henri Duchêne enferme la chapelle dans un mur de verdure persistante. Sur le parterre devant la chapelle est érigé un monumental groupe en marbre blanc, sculpté par Félix de Chaumont-Quitry après la mort de son épouse en 1907.

La seigneurie est connue depuis le 12e siècle. Elle est vendue à Jacques Cœur en 1451. En 1470, le roi autorisa la construction d'une maison-forte comportant clôture, fossés, pont-levis, tours, archères, guérites, créneaux et fortifications. A la fin du 18e siècle, le château formait un grand quadrilatère, privé de deux tours lors du siège de 1591. Le domaine a été restauré à partir de 1596, doté de cours d'eau aménagés, de terrasses plantées et d'avenues. Les projets de restauration présentés à la fin du 19e siècle ne montrent plus qu'un grand corps de logis, les ailes ayant été détruites. Entre 1888 et 1914, d'importants travaux sont réalisés pour rendre la demeure plus confortable et la mettre au goût du jour, sous la conduite de l'architecte Paul-Ernest Sanson. Ce dernier restitue au château son caractère médiéval, altéré par les aménagements des 17e et 18e siècles. Pour le parc et les jardins, les paysagistes Henri et Achille Duchêne créent un jardin à la française avec un boulingrin qu'ils transformèrent peu après en un grand miroir d'eau, des parterres, un vaste tapis vert, un orgue d'eau. La basse-cour, au nord-ouest du château, est supprimée. De nouveaux communs ainsi qu'une installation d'élevage et une maison de garde sont construits à l'extrémité et de part et d'autre du grand tapis vert. Cette composition, qui part de la cour du château, se poursuit, encadrée de bois, jusqu'au sommet de la crête dominant la vallée. Sanson est également l'auteur de la porterie, de la maison du grand potager et de l'atelier de sculpteur de Félix de Chaumont-Quitry. Des oeuvres de ce dernier et de Marie-Antoinette Demagnez de la Rochefoucauld, ornent encore les jardins.