Nouâtre (37800)

L'abbaye de Noyers, qui fut l'un des monastères les plus importants de Touraine, fut fondée au début du 11e siècle. La construction de l'église abbatiale fut achevée en 1032. Ravagés par les Protestants en 1562, puis seulement réparés, les bâtiments conventuels furent en grande partie reconstruits en 1760. L'abbaye fut supprimée en 1791. L'abbatiale fortifiée fut complètement rasée, et les bâtiments conventuels furent vendus comme biens nationaux. Jusque vers 1925, subsistèrent les ailes sud et ouest de ces bâtiments. Par la suite, l'aile ouest a été démolie. Les carrelages, vestiges de la salle capitulaire, ont été déposés dans l'église. La porte monumentale du monastère s'ouvre dans l'ancien enclos par deux pavillons. Elle est timbrée aux armes de France, rappelant sa fondation royale. Le grand bâtiment qui subsiste limitait le préau du cloître, ce préau s'étendant au sud de l'église disparue. Les ailes Est et ouest ont été démolies.

Le village de Nouâtre, sis sur la rive droite de la Vienne, en aval de la confluence avec la Creuse, joua un rôle stratégique majeur dont attestait encore au XIX e siècle l'existence d'une ancienne motte castrale. Le château, ruiné, établi en front de rivière, adopte un plan hexagonal : l'enceinte, renforcée de tours circulaires aux angles et entourée d'un fossé, était accessible par un châtelet d'entrée dont les tourelles comportaient vraisemblablement des archères-canonnières à niche. Les courtines conservées présentent, comme les tours, un bel appareil de pierre calcaire. Une salle, aujourd'hui partiellement comblée, a conservé une belle voûte en berceau plein cintre. L'ensemble des éléments architecturaux observés accuse le milieu du XV e siècle ; la reconstruction du château de Nouâtre est attribuable à Jean III d'Estouteville, chevalier de l'ordre de Saint-Michel, qui acquiert la seigneurie en 1450, ainsi qu'à son successeur, Jean du Fou, gouverneur de Touraine. Le château, par ses éléments défensifs, présente des similitudes avec celui de Beynes (Yvelines), profondément transformé par le frère de Jean, Robert VII d'Estouteville : les deux édifices témoignent d'une même volonté de mise en valeur du caractère militaire de la construction.

Ancienne église paroissiale du hameau. La paroisse et la commune furent réunies à celle de Nouâtre après 1830. L'édifice est du 12e siècle, avec une façade refaite au 18e. Les chapiteaux des fenêtres sont ornées de feuillages, d'entrelacs ou d'animaux fantastiques. Les voûtes de la nef s'étant écroulées, elles ont été remplacées par une couverture en charpente avec lambris. Le grand tiers point visible dans le mur qui ferme la nef à l'est, témoigne d'un choeur disparu, choeur qui devait être suivi d'une abside dont il ne reste aucune trace.

L'église de Nouâtre, construite vers 1483, est une église homogène au volume sobre et harmonieux. Elle présente un plan en croix latine : une nef constituée de trois travées dont les voûtes bombées retombent sur de fines colonnettes engagées, un transept constitué de deux chapelles voûtées ouvre sur le choeur, dont l'abside polygonale est fermée par un retable formant clôture pour la sacristie située en arrière. Elle est couverte de larges voûtes à nervures pénétrantes et éclairée par des baies surmontées d'un réseau de quadrilobes. Son intérêt, outre sa cohérence et son intégrité, réside dans l'existence sur les parois de la nef d'une peinture murale relatant la vie légendaire de saint Révérend, qu'une tradition locale fait vivre et mourir à Nouâtre. Ce ne fut pas le cas : son corps, apporté par des moines de Bayeux fuyant les normands, transita un siècle durant par la précédente église de Nouâtre aujourd'hui disparue, avant de partir pour Poitiers, puis Saint-Jean-d'Angély. Des inscriptions, très abîmées aujourd'hui, explicitaient ces scènes, dont l'iconographie est rare.