Oloron-Sainte-Marie (64400)

Ancienne abbaye laïque caractéristique de la région construite au 16e ou 17e siècle. L'ensemble se compose d'un haut corps de logis qui prolonge l'église, agrémenté d'une tour renfermant l'escalier, d'une chapelle accolée à ce bâtiment et de vastes communs à grandes portes charretières déterminant une cour fermée par une grille sur son quatrième côté. Une tour transformée en pigeonnier comporte plusieurs meurtrières.

Les fenêtres ogivales permettent de penser que la tour remonte au 13e siècle. De chaque côté de la fenêtre du deuxième étage se trouvent des meurtrières jumelles en forme de croix oblongue. Selon une tradition ancienne, cette tour aurait été construite à l'époque et en mémoire des croisades, mais son architecture en reporte la date deux siècles plus tard. Les deux étages inférieurs ont pu servir d'habitation mais l'étage sous comble devait être un poste d'observation, d'après les ouvertures carrées qui l'éclairent et ne permettent de voir que dans le lointain. Du côté ouest, la tour paraît avoir été fixée à un bâtiment inférieur d'après le larmier. Du côté nord et du côté de la rue, des restes de larmiers ont vraisemblablement protégé des auvents adossés contre la tour. Le crénelage est encore visible côté sud.

Edifice néogothique, avec de nombreux emprunts à l'art roman, bâti par l'architecte Joseph-August Lafollye. L'important décor peint a été réalisé, pour l'essentiel, entre 1895 et 1899 par Paul Delance, élève de Gérôme.

Ancienne cathédrale, Sainte-Marie fut le siège de l'évêché jusqu'à la Révolution. Portail et porche romans. L'église se compose d'une grande nef médiane, de deux collatéraux, de deux rangées de chapelles latérales, d'un sanctuaire et d'une couronne de cinq chapelles rayonnantes. Nefs des 12e et 13e siècles. Le déambulatoire et la couronne des chapelles du chevet appartiennent au début du 14e siècle. Les chapelles latérales datent du 15e siècle. L'examen de l'édifice permet de supposer que le plan primitif présentait la forme d'une croix grecque et que derrière l'arc triomphal venait reposer directement une abside circulaire sur les fondements de laquelle auraient été élevés, au 14e siècle, les piliers du sanctuaire. L'édifice est couvert de voûtes en maçonnerie divisées par des arcs doubleaux et des arêtiers. Le portail d'entrée est un reste de la construction primitive et doit appartenir au 11e siècle. Le portail est à large évasement et sa profonde voussure à plein cintre repose sur des piédroits à redents ornés de colonnes détachées. La porte est géminée. Le tympan est supporté par deux arcs en plein cintre reposant sur une colonne au devant de laquelle sont attachés deux figures de prisonniers enchaînés formant caryatides. La voussure est ornée de perles, feuillages et figures (mois de l'année, 24 vieillards de l'Apocalypse). Sur le tympan, descente de croix en bas-relief. De chaque côté du portail, en dehors du tympan, deux soldats en ronde-bosse regardent la scène. A l'église est attenante une sacristie voûtée avec amorce d'une galerie du 14e siècle, restes de constructions plus importantes reliant l'église à l'évêché.

Bâtiment de plan rectangulaire percé de fenêtres géminées et d'ouvertures du 18e siècle. La façade Est a été tranformée lors de l'utilisation comme prison. A l'intérieur, le dernier étage conserve une cheminée gothique remise au goût du jour au 18e siècle.

L'ancien séminaire, édifié en 1712 à l'initiative de Monseigneur Joseph de Revol, sera agrandi de deux ailes en 1762 par son petit neveu qui fit aménager une chapelle dans la partie droite. Victime d'un incendie en 1812, cette dernière sera reconstruite de 1834 à 1841 sous l'autorité de l'abbé Adoue pour y installer un collège. Sa décoration intérieure (toile marouflée et décor de lunettes) sera confiée en 1890 à Joseph Castaing.