Pernes-les-Fontaines (84210)

Cet édifice reste une des rares tours résidences qui caractérisaient le paysage urbain de Pernes à l'époque médiévale. La sophistication de la modénature des ouvertures primitives, la qualité de l'appareil en pierre de taille et de sa mise en oeuvre ainsi que la distribution intérieure confèrent à la tour un caractère résidentiel d'apparat. Son histoire remonte au début du 14ème siècle où elle est acquise par la communauté des habitants pour loger la maison de ville. A partir du 16ème siècle, elle est utilisée comme moulin à huile et sert, en partie, de salle du conseil jusqu'en 1619.

Cet édifice se distingue par son décor intérieur dont la réalisation fut confiée, en 1875, à Charles Barbantan qui se définit lui-même comme peintre de décor religieux. Il s’agit d’une oeuvre cohérente dans sa structure et démontrant une maîtrise certaine des techniques du genre et des thèmes appréciés des commanditaires et du public.

Construction hétérogène regroupant plusieurs corps de bâtiments autour de deux cours et d'un jardin : maison du 16e siècle (bains rituels, caves) transformée au 17e siècle en hôtel particulier des Cheylus, propriétaires de 1590 à 1745 (escalier, gypseries). Au 18e siècle, adjonction d'un corps de porche, du pavage et de la niche-fontaine de la cour, surélévation de plusieurs bâtiments. Les bains rituels juifs ont probablement été construits entre 1504 (création du ghetto de Pernes) et 1569 (expulsion des juifs).

L'hôtel de ville occupe l'ancien hôtel particulier de la famille de Cheilus. Il est devenu maison commune en partie dès 1741, et en totalité depuis 1973 par rachat de l'aile sud jusque là demeurée privée. L'essentiel de l'édifice date du milieu du 17e siècle. La construction des éléments principaux date des années 1650 (grand escalier, corps central, aile nord, mur et portail de la cour d'honneur). Des éléments plus anciens sont conservés dans l'aile sud (caves, baies murées, maçonneries en élévation…) et à l'angle nord-est. Entre cour d'honneur et jardins, l'hôtel est bâti sur un plan en U, prolongé au sud-ouest par un bâtiment supplémentaire aligné sur l'aile. Il comporte des caves voûtées. Plusieurs pièces d'apparat ont conservé leur décor. Le grand salon ou salle de Bancas offre un plafond à poutres et solives apparentes peint de guirlandes en camaïeu, ainsi qu'une frise faisant alterner des paysages dans des encadrements en trompe-l'oeil et des statues également en trompe-l'oeil, directement inspirées d'un recueil de gravures représentant les antiques des collections romaines, publié en 1638 par le peintre François Perrier. Dans la salle du conseil, qui conserve un décor peint à scènes mythologiques, les murs ont été tendus de cuir de Cordoue lors d'une restauration récente. Sous l'enduit des murs d'un escalier aménagé au 18e siècle à l'extrémité de l'aile nord, est apparu un décor de masques, de bustes féminins dans des médaillons, de guirlandes et de rinceaux en camaïeu ocre, du milieu du 17e siècle. Dans l'aile sud-ouest est conservé un décor stuqué d'une travée d'une ancienne chapelle, daté de 1790.

Monument commémoratif à Louis Giraud, notaire, maire de Pernes et conseiller général, honoré pour son rôle majeur dans la création du canal d'irrigation de Carpentras. Lancé soixante-dix ans plus tard, en 1924, le monument est réalisé l'année suivante par Marius Saïn. Une figure de fleuve alimentant une fontaine, une paysanne comtadine et divers éléments et morceaux de paysage évoquant les bienfaits du canal accompagnent le grand homme. Initialement en bronze, la statue a été refaite en pierre après la guerre, d'après le modèle initial, par le sculpteur Morin.