Avec 3 554 habitants, Plouescat combine plusieurs secteurs d'activité dans un équilibre économique propre à son échelle. Le revenu médian s'inscrit dans la moyenne française.
Environ 40,4 % des actifs occupent un emploi dans la commune, les autres rejoignant principalement Cléder et Saint-Pol-De-Léon. Parmi les principaux employeurs figurent LA FONDATION DE PLOUESCAT et MAIRIE. Les employés forment la catégorie socioprofessionnelle dominante (39,3 % des emplois).
La commune est éligible à l' Aide à Finalité Régionale.
Avec un revenu médian de 22 360 € par UC, Plouescat se situe près des repères nationaux. À l'échelle départementale, la médiane (22 790 €) est proche de celle de Plouescat. La distribution des revenus affiche une dispersion modérée (D9/D1 = 2,8): le 1er décile se situe à 12 940 €, le 9e à 35 820 €.
Le chômage est élevé (12,2 %) au regard de la moyenne française, dans un bassin de 1 331 actifs. Côté CSP, les employés (39,3 %) arrivent en tête, suivis des Professions intermédiaires (20,9 %).
Le paysage économique local (278 établissements en 2023) reste porté par les services. Sur le plan sectoriel, commerce, transports, hébergement et restauration concentre 28,1 % des unités productives. Le rythme de création atteint 29 en 2024, en ligne avec une dynamique de création positive — stock total en +28,7 %. LA FONDATION DE PLOUESCAT et MAIRIE comptent parmi les premiers employeurs recensés sur la commune.
La situation financière apparaît confortable en 2024, avec 433 €/hab d'épargne brute sur 1 583 €/hab de recettes. La capacité de désendettement ressort à 2,3 années (courte), pour 380 €/hab de dépenses d'équipement.
Côté fiscalité locale, le taux global de taxe foncière sur le bâti atteint 33,69 % en 2024, un niveau inférieur à la moyenne nationale. Comparée au département (39,90 % de médiane TFB), Plouescat présente un écart de -6,21 points — la part communale pure s'élève à 32,68 %. La cotisation foncière des entreprises (CFE) ressort à 23,22 %, la taxe d'habitation (résidences secondaires et vacants) atteint 26,27 %.
L'économie locale s'apprécie dans le cadre régional: Plouescat est au cœur de la Bretagne intérieure. La commune est couverte par le dispositif d'Aide à Finalité Régionale (AFR), dispositif pris en compte dans certaines politiques publiques. Côté navettes domicile-travail, 660 actifs vont travailler notamment vers Cléder et Saint-Pol-De-Léon. Sur le versant social, la CAF dénombre 505 allocataires, dont 40 foyers bénéficiaires du RSA.