Royat (63130)

Eglise en forme de croix latine, avec abside carrée et crypte sous le sanctuaire. Le prieuré, construit au nord de l'église, entoure de trois côtés une cour rectangulaire qui contenait sans doute un cloître aujourd'hui détruit. Les parties les plus anciennes de l'église et du prieuré remontent à la fin du 11e ou au début du 12e siècle. Des restaurations successives ont été entreprises aux 13e, 14e et 15e siècle.

Ces sources étaient déjà fréquentées à l'époque romaine. A la Révolution, la vente des terrains permit l'exploitation des différentes sources : le bain des Pauvres aménagé avec des baignoires creusées dans le roc ; l'établissement Saint-Mart utilisé entre 1733 et 1828 puis détruit en 1835 par une inondation ; la source César découverte en 1822. Les travaux entrepris par la municipalité en 1843 permirent de mettre à jour la grande source, d'abord exploitée avec la piscine médiévale, le bassin hexagonal et des cabines en bois. Le succès des bains et l'insalubrité des installations amenèrent la construction d'un établissement plus important. Les plans furent établis par Agis Ledru. Les travaux s'étendirent de 1852 à 1856. La façade s'inspire de la basilique de Constantin avec trois baies en plein cintre séparées par des colonnes ioniques surmontées de statues. L'architecte a voulu tempérer l'influence antique par un rappel du roman auvergnat. A l'intérieur, installations modernes avec 48 cabines de bains, salles de douche pulvérisées, de douches d'acide carbonique et salles d'aspiration, piscine... En 1857, agrandissement de l'établissement avec la construction d'une annexe pour la lingerie et de cabines supplémentaires. Plus tard, adjonction du bâtiment sud. Aménagement du parc avec la construction d'une buvette sans doute vers 1900, l'édification d'un casino et d'un théâtre entre 1884 et 1890. £L'établissement thermal, construit au coeur du parc, jouxte les installations gallo-romaines. Il se compose d'un avant-corps central abritant le vaisseau du hall d'entrée, et de deux ailes basses latérales fermées aux extrémités par des pignons en retour. Ces ailes abritent les cabines de soins de première classe et sont desservies par une galerie centrale plus élevée. Le décor est réalisé à base de menuiserie, carrelages polychromes, vitrail, peinture au pochoir. Le grand hall d'entrée est voûté d'arêtes aux voûtains peints au pochoir. Les galeries latérales sont également voûtées d'arêtes, rythmées en travées par des doubleaux retombant sur pilastres. Les cabines aux entrées géminées sont ornées de mosaïque. Un escalier d'honneur à doubles volées parrallèles et ferronnerie à torchères, permet d'accéder sur un arrière palier éclairé en second jour par une verrière zénithale colorée.

Dans la partie haute de la ville thermale de Royat, à l'angle du boulevard Barrieu et de l'avenue Jean Heitz. Cette partie de la cité située en contrebas du vieux Royat fut lotie de 1880 à 1914 essentiellement par des familles de médecins, qui firent bâtir leurs villas, entourées de petits parcs pour les plus belles. Immeubles de rapport et hôtels sont concentrés un peu plus bas. La villa Stella occupe sensiblement le centre d'une parcelle fermée sur la rue par une imposante grille de clôture. Un bâtiment de communs occupe l'angle sud-ouest de la parcelle. Au noyau carré primitif fut ajoutée en 1983 une petite aile basse résolument contemporaine, adossée contre un mur aveugle. Cette villa a été édifiée en 1911 (date gravée au-dessus de la porte) pour le compte d'une certaine madame Moutaud. Le sculpteur Mabru signa la façade. Cette commande correspondait au tout début de sa carrière. Il venait juste de s'installer à Royat, âgé de 29 ans. La villa est composée d'un rez-de-cour surélevé et d'un premier étage noble couvert d'un toit-terrasse. Elle présente un plan classique : vestibule central, escalier dans-oeuvre dans le prolongement, pièce de réception sur rue (salons de part et d'autre du vestibule) , salle-à-manger et cuisine arrière, chambres à l'étage. La façade principale justifie l'intérêt que l'on peut porter à cet édifice. Elle se compose de trois travées sur deux niveaux, d'inspiration néo-Louis XVI mâtinée d'Art Nouveau pour ce qui est du décor sculpté. La travée centrale est précédée d'un perron dont les balustrades comportent deux piles monolithe au décor floral rubané et sinueux. La porte à deux vantaux vitrés est surmontée à hauteur du premier étage d'une grande table oblongue sculptée en ronde bosse représentant une jeune femme déhanchée, une épaule nue, portant un jeune enfant sur le bras ; un deuxième enfant, un peu plus âgé, se tient à ses pieds, brandissant un bouquet de fleurs. Les deux bambins aux formes pouponnes évoquent les putti italiens. La jeune femme au visage souriant, entouré de feuillage formant comme une ombrelle en arrière-plan, rappelle, quant à elle, par son visage et sa silhouette, les personnages Art Nouveau (statuettes - affiches). Les travées latérales symétriques sont percées au rez-de-cour d'une large baie vitrée à garde-corps en pierre, à l'étage d'une fenêtre à balcon garni d'une ferronnerie d'appui à panse renflée, ornée de frises de postes, feuillages, et frappée du monogramme M. pour Moutaud, nom de la première propriétaire. Rubans noués, frises et chutes de fleurs encadrent ces baies dans l'esprit néo-Louis XVI. Une balustrade à fronton central amortit cette façade, signée Raoul Mabru, sculpteur. Les autres élévations ne présentent pas d'intérêt. Cette villa, construite un peu avant la première guerre mondiale, est l'un des derniers exemples de maison bourgeoise conçue encore dans l'esprit du 19e siècle, mais intégrant le vocabulaire décoratif alors à la mode. Le néo-Louis XVI de bon goût sert de fond architectural au projet. Le décor est emprunté, par le truchement du sculpteur Mabru, à l'esprit Art Nouveau, mais un Art Nouveau dompté, anecdotique, où le pittoresque devient allégorique. Grâce au talent de Raoul Mabru, la villa Stella prend cependant un intérêt exceptionnel. Son décor sculpté fusionne harmonieusement avec l'architecture, tant en façade (piles du perron, niche abritant la jeune femme et ses enfants, draperies et guirlandes diverses) qu'à l'intérieur (stucs des plafonds et dessus de portes). Cet artiste local, surtout connu pour ses commandes publiques (monuments aux morts, statues de jardins) signe là un de ses chefs-d'oeuvre.

"En 1921, la municipalité demande au sculpteur Raoul Mabru, de Royat, de faire deux propositions de maquettes pour un monument aux morts et interroge les habitants pour le choix de l'une des deux, ainsi que sur le lieu de son érection. L'emplacement choisi est en face du nouveau cimetière, sur un petit promontoire sur lequel s'élève une chapelle néo-médiévale construite en 1876. Celle-ci est aménagée à cette occasion afin de recueillir les dépouilles des soldats français et alliés morts dans les hôpitaux de Royat et de rendre hommage aux soldats natifs de Royat. Désormais qualifiée de « chapelle du Souvenir », elle affiche ces dédicaces sur le tympan de la porte d'entrée et sur des plaques apposées sur la façade. Par la porte désormais vitrée et défendue par une ferronnerie on peut voir les plaques commémoratives individuelles et collectives disposées à l'intérieur. Réalisé selon un marché passé en 1922 entre la municipalité et le sculpteur, le monument est achevé fin 1924 et inauguré le 26 avril 1925. Il sera honoré en 1927 du prix Mège par l'Académie des Sciences, belles-lettres et arts de Clermont, comme étant la meilleure sculpture des cinq dernières années."

"Il s'agit d'un groupe sculpté reposant sur un socle de granit gris épannelé à quatre degrés, provenant de Saint-Julien-Laveste, portant deux plaques commémoratives gravées des noms des morts et de ceux des grands champs de bataille. Le groupe, réalisé en pierre blanche de Chauvigny (Vienne), comprend cinq personnages en ronde-bosse : à la manière d'une Déploration du Christ, sont disposés de part et d'autre d'un soldat gisant, à ses pieds et à sa tête, deux couples de personnages. Le soldat est étendu sur un rocher, un bras gauche replié sur la poitrine. A ses pieds, se tiennent deux paysans auvergnats âgés, représentant le père et la mère. L'homme debout, la tête nue baissée, serre contre sa poitrine un chapeau à bords. Il porte une blouse plissée, un pantalon large et des sabots. Son visage barré par une large moustache tombante, exprime la douleur par ses traits très creusés. A sa gauche, la mère est agenouillée les mains jointes. Elle porte des sabots, un grand manteau et un bonnet tuyauté. Son visage également très creusé et ridé exprime par ses yeux mi-clos une intense prière. A la tête du soldat, se tiennent la veuve et son enfant. La femme, habillée de vêtements « modernes » et du chapeau voilé de la veuve, se tient debout la tête penchée vers son fils qu'elle tient de dos par les épaules. Son visage aux traits réguliers marquent une grande tristesse par les yeux mi-clos et cernés et la bouche tombante. L'enfant au visage poupin tient contre lui, derrière la tête de son père, une couronne de laurier."