Ruffec (16700)

Cette église est appelée à tort Saint-Blaise. Le faubourg du Pontereau était anciennement le faubourg de Saint-Benoît et l'église avait ce vocable. Ce faubourg était proche du faubourg Boitant où se trouvait l'aumônerie Saint-Blaise. Celle-ci touchait donc presque l'église Saint-Benoît, tout en étant une dépendance de Saint-André. Plus tard, l'église Saint-Benoît devint une chapelle de l'aumônerie et en prit le nom. Cette ancienne chapelle appartenait à l'ordre militaire et religieux des Templiers. Elle contrôlait sans doute le passage, peut-être à gué au 13e siècle, de la rivière, sur la route des pélerinages de Compostelle. L'édifice présente un plan rectangulaire à une seule nef et chevet plat. Sur la rue, le mur nord existe sur la moitié de la longueur de l'édifice. L'autre partie, vers l'ouest, a été reconstruite. Le mur du côté sud paraît à peu près entier. Le chevet est éclairé par un triplet.

La façade s'ouvre par un portail composé de trois archivoltes aux contours sculptés. De chaque côté de ce portail, et séparé par un pilastre cylindrique montant jusqu'au sommet de la façade, se trouve une arcade plein cintre aux contours sculptés, avec tympan uni et en arrière formant niche. Dans la niche de droite, le motif sculpté a disparu. Dans la niche de gauche, est représenté un lit richement orné sur lequl repose un être humain avec, sur le pied du lit, un quadrupède qu paraît avoir une tête humaine. Au milieu et au-dessus des archivoltes du grand portail, se trouve une fenêtre de grande dimension. De chaque côté de cette fenêtre, une galerie se compose de six niches plein cintre sculptées et moulurées. Ces niches ont pour la plupart conservé leurs statues (douze apôtres). Le tout est encadré par deux autres pilastres cylindriques qui s'élèvent également jusqu'au sommet de l'édifice. Dans le pignon, au sommet de la façade, un médaillon représente le Christ debout avec, de chaque côté, deux anges debout.