Saint-Alban-sur-Limagnole (48120)

La maison d'Apcher occupa, dès le 13e siècle, le château fortifié qui se transforma progressivement en demeure seigneuriale. Au 14e siècle, le village fut occupé par les envahisseurs anglais. Le château était alors le siège d'un fief relevant de l'évêque de Mende. Construit au 15e siècle, le château a été ultérieurement mutilé par la suppression de ses parties hautes. Autour d'une cour intérieure, les bâtiments sont disposés sur un plan à peu près rectangulaire avec, à chaque angle, une tour ronde. Le portail d'entrée, en grès rouge avec tympan portant un écu, fut percé sous Henri IV. Sur l'une des faces de la cour intérieure règne une galerie de trois étages remontant au 17e siècle. A l'intérieur, l'une des salles latérales présente un plafond de bois décoré de peintures rayonnant autour de trois médaillons où sont figurés les châteaux féodaux sans doute régionaux.

La construction débute au 12e siècle, pour se poursuivre aux 14e et 15e siècles. L'édifice est restauré aux 17e et 18e siècles, après les guerres de Religion, et agrandi au 19e. La partie la plus ancienne est le choeur, avec abside voûtée en cul de four. Chapiteaux sculptés (l'un d'eeux représentait un troubadour jouant d'un instrument de musique). Utilisation de différentes pierres pour jouer sur la polychromie. A l'aplomb de l'arc triomphal se dresse un clocher-peigne à deux niveaux d'arcatures. Démoli pendant la Révolution, il est reconstruit en 1891 en s'inspirant de la forme primitive. Le portail primitif était situé à l'extrémité ouest du mur sud. L'agrandissement de la nef s'est accompagné de la construction du porche actuel. La travée du choeur comprend une trappe qui mène à une crypte qui servit de caveau funéraire. Au bout du puits de descente, une salle basse voûtée en berceau a contenu trois corps. La présence d'une communauté de "prêtres" dans un choeur spécialement aménagé, de même qu'une forte tradition orale concernant un monastère, semblent renforcer l'idée d'une abbatiale primitive. Il pouvait également s'agir d'une communauté de chanoines.