Saint-Antoine (32340)

En 1090, un gentilhomme dauphinois fonde l'ordre des Antonins. Au 12e siècle, l'ordre s'installe à Toulouse et, de là, rayonne dans tout le Languedoc. Saint-Antoine semble être l'une des premières annexes de Toulouse, sur la route menant de Lectoure à Agen. Un hôpital est établi pour soigner les nécessiteux, ainsi qu'une chapelle avec la porte d'entrée romane actuelle. Grâce aux donations faites à la commanderie, la reconstruction de l'église est entreprise au 13e siècle, et l'hôpital agrandi. Le bourg est fortifié et cerné de fossés. Les portes de la ville étaient fermées par des ponts-levis et des vantaux. Au 17e siècle, l'hôpital, de moins en moins utilisé, tombe en ruine. En 1776, le pape Pie VI supprime l'ordre dont les biens sont transférés aux Chevaliers de Malte. A la Révolution, les biens deviennent biens nationaux et l'hôpital disparaît.

L'ordre des Antonins fut fondé en 1090 et se répandit dans le midi de la France. Au début du 12e siècle, la maison-mère fonda une commanderie à Toulouse, qui à son tour rayonna dans le Languedoc. Une des premières annexes de cette commanderie semble être Saint-Antoine, situé sur la route reliant Lectoure à Agen. Un hôpital y fut établi. En 1204, suite à un don, l'ordre devint propriétaire du terrain et reconstruisit son église. Aux formes romanes de la porte d'entrée succèdent les formes ogivales. En 1777, l'institution fut supprimée par Pie VI et les biens donnés aux chevaliers de Malte. En 1785, les religieux quittèrent la commanderie. Pendant la Révolution, les biens devinrent nationaux et furent rachetés par les habitants. L'intérêt de la porte protégée, d'un type très rare, et peut-être unique dans le Gers, réside dans la forme polylobée du tympan. Cette forme s'explique peut-être par la proximité d'une ancienne route vers Compostelle, tout près d'un pont où passaient les pèlerins allant en Espagne, ou en revenant. L'église elle-même a été très remaniée. L'abside a été reconstruite au 18e siècle et l'intérieur refait au 19e.