Saint-Avit (63380)

Dédiée à Saint-Avit, évêque de Clermont du 7e siècle, l'église de Saint-Avit avait sa cure à la nomination du seigneur du lieu jusqu'en 1789. De l'église romane originelle ne subsiste que la nef postérieure aux collatéraux de Mozac réalisés après 1131. Un beau portail gothique à ébrasement à triple ressauts et chapiteaux-gorgerin fut percé au Sud (13e ou 14e siècle ?). Le choeur est néo-roman. Une travée Ouest qui devait supporter un clocher plus important a été supprimée (trace d'arrachement-profil cintré de la voûte apparent-clocher-mur avec beffroi rajouté maladroitement). Au Nord, un collatéral complet voûté d'arêtes fut construit au 19e siècle pour doubler la nef. Dans son prolongement fut greffée maladroitement une sacristie nichée contre le chevet. Au Sud, une chapelle formant bras de transept fut ouverte au droit de l'avant-choeur, en style vaguement néo-roman (baie en plein-cintre-doubleau en berceau). La nef romane de l'église de Saint-Avit possède quatre chapiteaux sculptés et polychromes, dont trois historiés réalisés dans la mouvance de ceux de Mozac. Ces chapiteaux, plus frustes et plus naïfs que leur modèle, reprennent quelques grands thèmes auvergnats : les anges évangélistes, les victoires gravant sur leur bouclier, les atlantes, communs à une poignée d'églises majeures. Ce corpus, qui a parfaitement été étudié par Swiechowski dans son ouvrage sur la sculpture romane d'Auvergne, constitue un élément majeur de l'histoire de l'architecture de notre région.