Saint-Pé-de-Bigorre (65270)

L'abbaye de Saint-Pé, de l'ordre de saint Benoît, aurait été fondée en 1022 par le duc de Gascogne, Sanche Guillaume. Devient un important monastère clunisien au 12e siècle. L'église abbatiale du 11e siècle devait être constituée d'une seule nef avec transept, sans doute une coupole à la croisée et un chevet à trois absides circulaires voûtées en cul de four. De cet ensemble ne subsiste plus que le bras gauche ou croisillon sud du transept, portant le clocher actuel élevé en forme de tour au 17e siècle. A l'église abbatiale primitive fut soudée, à la fin du 13e siècle, l'église paroissiale. Une muraille séparait alors les deux églises, l'autel des religieux se trouvant placé contre cette muraille. Deux portes pratiquées à gauche et à droite de l'autel établissaient la communication entre les deux églises. Ces deux édifices furent presque entièrement détruits en 1569, lors des guerres de Religion. En 1661, le grand dôme du 12e siècle s'écroula suite à un tremblement de terre, écrasant une partie de l'église. Reconstruction de 1676 à 1681. Vers 1856, construction de la chapelle d'un petit séminaire sur un terrain proche de l'église et en empiétant sur les fondations de l'ancienne église abbatiale.

Petit séminaire fondé en 1822. Les bâtiments utilisent partiellement, dans l'aile est, des vestiges de l'ancienne abbaye. Ils s'ordonnent autour d'une cour rappelant un cloître. Au sud-ouest de cette cour, la chapelle est l'élément le plus remarquable de l'ensemble. Il s'agit d'un édifice à nef unique se terminant à l'ouest par un chevet composé d'une abside centrale à pans coupés, cantonné de deux absidioles. La nef est couverte d'un plafond polychrome. Le parti évoque les basiliques paléochrétiennes ou carolingiennes. Une série de chapiteaux romans doubles, historiés ou à décor végétal provenant du cloître disparu de l'abbaye, a été remontée sur des colonnes de marbre pour servir de support à la tribune d'orgue. Deux ensembles picturaux ornent l'abside majeure : en partie supérieure, le cul de four est orné d'une fresque monumentale de Dauvergne, commande de l'Etat en 1859, et représentant la parabole du Christ laissant venir à lui les petits enfants. Au registre inférieur, les arcatures reçoivent dix toiles marouflées de René Marie Castaing, représentant en pied des saints locaux ou représentatifs de l'histoire religieuse en France depuis les origines.