Sainte-Marie-la-Mer (66470)

L'église présente un chevet d'une conception assez singulière pour la région, avec sa haute demi-coupole polygonale surmontée d'un étage défensif, pouvant dater de la fin du 12e siècle. Cet étage fortifié était desservi par une galerie extérieure reposant sur des corbeaux de pierre quadruples. A l'extérieur, du côté nord, le chevet se reliait à un choeur semblablement appareillé, présentant les mêmes retraites aux mêmes niveaux et s'élevant à la même hauteur. Cette amorce marque le tracé probable des anciens murs latéraux de la construction initiale. Peut-être un siècle plus tard furent construites trois travées de nef, dont deux bordées de chapelles à berceaux transversaux. La travée de fond, surmontée d'une tribune, est moderne, de même que la porte ouest. L'étude des murs permet de supposer que la partie gothique de l'édifice (trois travées de nef) était munie de contreforts entre lesquels furent édifiées les chapelles, ce qui suppose la destruction probable de la nef romane primitive, pour autant qu'elle ait jmais été achevée.