Aigues-Mortes (30220)

Intérêt ethnologique de la tradition culturelle de la bouvine en Bas Languedoc. Pour suppléer à la place Saint-Louis où se donnaient les courses, la municipalité fit installer une arène en bois à l'occasion de chaque fête votive. Certains vignerons nouvellement enrichis, amenèrent sur place de petits "théâtres" décorés pour y installer leur famille. Les autres Aigue-Mortais les imitèrent et depuis lors la tradition s'est maintenue. Plan rectangulaire de 104 théâtres, devant lesquels sont installés des "burladeros" en bois. Toril en bois face à la tribune municipale dite aussi "théâtre des vieux". Piste octogonale délimitée avec des madriers. Deux portails métalliques ("travettes"). Monté chaque année début octobre à l'extérieur de la ville.

La confrérie des Pénitents Blancs fut fondée en 1625 par des dissidents de celle des Pénitents Gris. La chapelle a probablement été construite à cette époque (date 1668 sur le portail). Pendant la Révolution, elle servit de siège aux Sans Culottes et fut dépouillée de son mobilier. Rachetée en 1796, elle est utilisée comme église paroissiale puis reprise par les Pénitents qui reconstruisent le choeur. En 1818, l'agrandissement néo-classique est confié à l'ingénieur Durand. Un tableau est commandé au peintre Xavier Sigalon. Le choeur semi circulaire a été reconstruit ; l'articulation avec la chapelle se fait par un arc triomphal en forme de serlienne. La peinture du cul de four, qui prolonge la scène peinte par Silagon de la Pentecôte, est contemporaine. L'éclairage naturel a certainement été conçu en fonction de ce décor.

La confrérie des Pénitents gris d'Aigues-Mortes aurait été fondée au début du 15e siècle (1400 selon la tradition). Une chapelle fut élevée dès cette époque sur l'emplacement de la chapelle actuelle. Elle est détruite en 1575 lors des troubles causés par les guerres de Religion. En 1605, construction d'une nouvelle chapelle, consacrée en 1611. En 1676, dans le cadre des travaux de surélévation de la toiture, la façade occidentale est reprise. En 1699-1700, construction du corps de bâtiment abritant l'escalier et la tribune nord. En 1793, l'ensemble du mobilier est détruit, hormis le maître-autel avec son retable. En 1802, reconstruction du clocher. L'église présente un vaisseau unique plafonné avec chevet plat. Au nord, un corps de bâtiment en appentis contre le mur de l'église, comprend, au rez-de-chaussée, un couloir reliant la porte d'entrée et un escalier menant aux tribunes, à la sacristie ; à l'étage, une tribune ouvrant sur la nef par deux baies en anse de panier. Les élévations latérales sont rythmées par des pilastres corinthiens avec morceaux d'entablement prolongeant l'ordonnance du retable. Portail à encadrement de pilastres, surmonté d'un fronton brisé et d'un édicule à niche. La chapelle construite en 1611 semble avoir été un édifice plus modeste que le bâtiment actuel.

De l'église mentionnée en 1183 ne subsistent que quelques parties du gros oeuvre. L'édifice a été très remanié depuis sa construction. Il reste cependant de nombreux éléments de décor du 13e siècle. C'est une église à trois nefs avec chapelles latérales et chevet plat ayant conservé trois baies du 13e siècle. A l'intérieur, le bas-côté sud a conservé deux fragments de piles rondes engagées et leurs chapiteaux du 13e siècle. Sur ce même bas-côté s'ouvrent des chapelles des 15e et 16e siècles.