Chalais (16210)

La seigneurie est citée depuis le 11e siècle comme possession des Talleyrand de Périgord. En 1883, le château est légué par la famille à l'hospice de la ville. L'aile nord qui abrite le châtelet d'entrée a été reconstruite à la fin du 19e siècle. Le corps de logis en fond de cour, de plan en U, date des 15e-16e siècles. Une grosse tour carrée se trouve au sud-ouest de l'aile orientale. Datant de la fin du 16e siècle, elle reçoit comme le reste du logis des toitures mansardées refaites au 18e siècle. Bien que vidé de son mobilier, l'intérieur a conservé ses cheminées, ses boiseries, ses dessus-de-porte peints, des alcôves et des plafonds à poutres apparentes dont certaines gardent des traces de décor peint.

Le prieuré de Chalais, régulier à l'origine, puis séculier comme l'abbaye Saint-Martial de Limoges dont il dépendait, a été conventuel et a compté jusqu'à douze membres au 13e siècle. Ruiné en 1569, ce qui restait des bâtiments fut cédé aux ermites de saint Augustin. Un couvent fut fondé le 17 mai 1629 par dame Françoise de Montluc, veuve de Daniel Talleyrand, qui donna aux religieux une habitation, un logis prieural et une rente. Ils devaient administrer les sacrements, prêcher dans les paroisses et instruire les jeunes. Après la Révolution, une partie des bâtiments fut affectée à la gendarmerie qui l'occupa jusqu'en 1850. Le cloître fut restauré en même temps que l'église, vers 1869. Ce dernier s'ordonne autour de l'église paroissiale. Il forme un carré à partir du chevet dont l'abside, rajoutée au 19e sècle, vient interrompre les arcatures. La galerie est fermée par des arcatures en plein cintre sur chaque côté du carré, à bossages. Une galerie haute, ouverte, est entourée d'une balustrade en pierre d'où s'élèvent, au droit des piliers du rez-de-chaussée, des piliers carrés qui soutiennent la toiture.