Saissac (11310)

Le château-fort existait au 10e siècle : en 960, il est cédé au comte de Carcassonne par l'évêque de Toulouse. Au début du 15e siècle, Saissac était une baronnie qui donnait entrée aux Etats de Languedoc. En 1604, érection en marquisat. En 1715, entrée par alliance dans la maison de Luynes, mais ceux-ci n'y résidèrent pas. La croisade albigeoise n'a pas entraîné la destruction du château-fort primitif, mais tout au plus son démantèlement. D'importantes constructions ont été réalisées au 16e siècle, et les défenses renforcées. Au milieu du 17e siècle, le château comprenait habitations, tours, écuries, basses-cours, jardin et terres vacantes alentour. La décadence qui toucha le château semble correspondre au moment où la baronnie qui donnait entrée aux Etats fut transférée sur Pezens, en 1670. En 1759, l'édifice est décrit comme ruiné en grande partie. ££Les ravins assurent une défense sur trois côtés. Au nord se trouvait le pont-levis. L'enceinte dessine un trapèze. Au pont-levis se trouvait une première basse-cour bordée à l'est par d'étroits bâtiments et à l'ouest par une courtine aux saillants munis d'échauguettes. La muraille du donjon bornait cette esplanade au sud. Les principaux bâtiments étaient compris entre cette muraille au nord et le mur. A l'est de cette partie, les défenses étaient renforcées par deux tours carrées. A l'ouest, la courtine était pourvue de canonnières. Plus au sud et en contre-bas se trouvait la seconde basse-cour, suivie d'une nouvelle esplanade, limitée au sud par une courtine flanquée de deux tourelles rondes. Une seconde entrée était ménagée dans la courtine ouest, avec un passage en chicane. A l'ouest de ce passage se trouvait, au 17e siècle, le grand jardin.

Les fortifications du bourg médiéval furent détruites par Simon de Montfort. Murailles en moellons bruts avec quelques chaînes d'angle en pierre. Dans la partie qui domine le village et le château se trouvent deux tours. Celle de l'ouest est une construction carrée, en moellons à peu près assisés et chaîne d'angle en pierre de taille. Elle comporte quatre étages voûtés. Les encorbellements qui portaient le crénelage sur les trois faces extérieures sont encore en place. Ils sont très espacés et les arcs les reliant devaient être en briques, comme ceux de la grosse tour de l'est. Le chemin de ronde a disparu. La tour de l'est est beaucoup plus massive. Elle comporte également quatre étages voûtés et des escaliers intérieurs. Les encorbellements formés de corbeaux massifs en pierre sont reliés par des arcs en briques portant le crénelage en briques également. Une petite échauguette en pierre occupe l'extrémité nord de la face est, au-dessus du point où le mur d'enceinte venait se souder à cette tour. Ces dispositions permettent de conclure qu'il n'existait d'encorbellements que sur deux angles opposés de façon à flanquer à peu de frais les quatre faces, et que le reste de ces faces comportait simplement un chemin de ronde avec crénelage probablement à un niveau un peu supérieur.