Sées (61500)

Abbaye fondée au 6e siècle par des moines bénédictins de l'abbaye de Saint-Evroult. De ce premier monastère, détruit par les invasions normandes, ne subsiste rien. L'abbaye renaît au 11e siècle, à la faveur de la réforme monastique. De l'église romane, terminée vers cette époque, subsistent une baie en plein cintre et une série d'arcatures à l'étage. Au 13e siècle, l'abbaye est à son apogée. Saint-Louis y séjourne en 1256 et lui remet des terres. En 1359, Les Anglais s'y réfugient. Assaillie et prise par Du Guesclin, l'abbaye est mutilée. En 1562, elle est pillée par les bandes de l'Amiral Coligny. Gabriel de Montgommery, converti au protestantisme, incendie les lieux : le couvent, la nef et le clocher sont détruits. Avec la réforme catholique, l'abbaye connaît une seconde résurrection. En 1636, la réforme de Saint-Maur y est introduite. A cette époque est construit l'édifice actuel. A cette période fait suite la décadence religieuse du 18e siècle. A la Révolution, Richard Lenoir y installe sa filature. Au milieu du 19e siècle, après la faillite de la filature, l'évêque de Sées y installe le séminaire diocésain. L'église du 11e siècle est alors remplacée par l'actuelle, de style néo-Renaissance.

Une première cathédrale a été édifiée en 440, puis détruite par les invasions normandes. L'édifice a été reconstruit plusieurs fois au cours des 11e et 12e siècles. Elle a été à nouveau détruite en 1174 par un incendie, puis reconstruite au siècle suivant. Le choeur a été achevé à la fin du 13e siècle. Suite aux destructions de la guerre de Cent Ans, l'édifice a été réparé au cours du 15e siècle. Les contreforts ont été mis en place au 16e siècle. Des travaux de restauration ont été entrepris avant la Révolution, puis par Victor Ruprich-Robert en 1849.

Premier édifice français élevé au moment de l'institution, par le pape Pie IX, du dogme de l'Immaculée Conception. Le projet est lancé en 1854. Ruprich-Robert conçoit un édifice à nef unique d'inspiration néo-romane. Le chantier démarre en 1855. L'église est ouverte au culte en 1859. L'ensemble de la statuaire est confié au sculpteur Leharivel-Durocher. Les vitraux de Maréchal et Champigneulle, mis en place en 1872, remplacent les verrières en grisaille dessinées par Ruprich-Robert. L'édifice néo-médiéval prend la relève, en terme de courant stylistique, de l'architecture néo-classique. Il inaugure ainsi, dans le département, la nouvelle école d'architectes diocésains inspirés par la vogue de l'architecture nationale en réaction aux références classiques.

Au nord de la cathédrale subsiste un ensemble de bâtiments des 13e et 18e siècles, dénommés "Ancien chapitre", conservant des traces de baies des 13e et 14e siècles au premier étage, sur les façades nord et sud. Fenêtres et portes du 17e ou 18e siècle dans l'angle du terrain.

Ce site serait celui du premier lieu de culte à Sées. L'église a été reconstruite à l'époque gothique et est à l'abandon depuis la Révolution. Il n'en reste plus que les murs latéraux des deux nefs et le chevet, conservant les traces d'un décor flamboyant.

Construction du 15e siècle conservant des vestiges de l'époque romane. Elle faisait partie d'un ensemble affecté au chapitre de la cathédrale et au logement de l'évêque. Au 12e siècle, après les invasions normandes, des travaux furent réalisés pour relever et compléter l'enclos régulier des chanoines, entouré de remparts. C'est sans doute à cette campagne de travaux que se rattache le grand contrefort roman sur le pignon ouest. Le logis de l'évêque et des chanoines était relié à la cathédrale par un cloître dont il reste quelques vestiges. Durant la geurre de Cent ans, les Anglais s'installèrent dans le manoir épiscopal qu'ils laissèrent en ruine. Au 15e siècle, celui-ci fut reconstruit (subsistent le porche et la salle voûtée). A la Renaissance, l'évêque décida de séparer son habitation de celle des chanoines, bâtissant un palais épiscopal à peu près à l'emplacement du palais actuel. L'ancienne demeure épiscopale et ses annexes capitulaires restèrent à l'usage exclusif des chanoines. A la Révolution, les lieux furent utilisés par les pouvoirs publics, puis transformés en gendarmerie au cours du 19e siècle.

Fronton triangulaire, percé d'une ouverture rectangulaire. Trois mascarons trapézoïdaux soutiennent l'entablement.

Edifice bâti en 1778, composé d'un corps principal avec deux pavillons d'angle formant avant-corps sur la cour d'honneur fermée, sur la voie publique, par une grille. La disposition intérieure est celle en usage dans les demeures confortables de l'époque : vastes salons, larges dégagements, escaliers, menuiseries, parquets, plafonds, cheminées en marbre...

Fortification médiévale urbaine du 11e siècle. L'ouvrage est constitué par un tertre de terre de 40 mètres de diamètre à la base, pour une hauteur de près de neuf mètres. A l'origine, un système de fossés et de talus délimitant une ou plusieurs basses cours complétait le monument, pour constituer un véritable ensemble castral possédant son propre lieu de culte, l'église Saint-Pierre. Le tracé actuel semble avoir fossilisé la limite de l'enclave castrale dans son extension maximale du 14e siècle.